Молодой следователь был явно уязвлен.
— Сие ничего нам не даст, Де Кок. Бертус из Утрехта нагло врет, он не ездил с ней в больницу.
Однако Де Кок, словно не слыша его, приказал:
— Сделай, как я сказал!
На столе перед инспектором зазвонил телефон. Фледдер потянулся через стол, снял трубку, послушал, что-то записал на бумажке и снова повесил трубку. Он был мрачнее тучи. Де Кок внимательно следил за своим молодым коллегой.
— Кто это был?
— Следователь из полицейского управления на Лодевейк ван Досселстраат.
— Что он сказал?
— Сообщил, что исчезли еще две женщины.
— Где?
Молодой следователь полузакрыл глаза.
— В больнице Южного Креста.
Инспектор Де Кок, глубоко задумавшись, устремил взгляд в пустоту. Над его головой, еле слышно потрескивая, мерцала лампа дневного света, с улицы в открытое окно врывались громкая музыка, крики пьяных и визгливый смех девиц.
Инспектор почти не удивился, когда получил сообщение об исчезновении еще двух женщин в больнице Южного Креста, словно давно ожидал подобного развития событий. Между всеми этими эпизодами была явная взаимосвязь, их объединял какой-то общий знаменатель.
Де Кок взглянул на Фледдера, сидевшего с отрешенным видом. Тот даже не скрывал своего отчаяния.
— Ну что ты загрустил? — сочувственно произнес инспектор.
— Молодой человек в ответ лишь сокрушенно покачал головой.
— Это невозможно! — воскликнул он. — В Нидерландах преступления не совершаются в больницах!
— Кто тебе это сказал? — Де Кок не смог удержаться от улыбки.
— Вы только посмотрите, к какому итогу мы пришли! — с возмущением воскликнул его молодой помощник. — Уже четыре женщины исчезли в этой проклятой больнице!
Де Кок с иронической усмешкой покосился в его сторону.
— А если не подводить и-то-га? — с расстановкой произнес он.
Фледдер прерывисто вздохнул.
— Получится то же самое, — нехотя признал он.
Де Кок ехидно улыбнулся.
— Я вижу, ты не в силах отречься от своих заблуждений.
Фледдер с жаром прижал руки к груди.
— Да, я никогда не верил в иную версию, — сказал он. — И сейчас не верю. И вы сами скоро убедитесь, что я прав.
Де Кок, казалось, пропустил мимо ушей последние слова.
— Что тебе сказали наши коллеги с Лодевейк ван Досселетраат?
— Мне показалось, они в полном замешательстве. А всему причиной то, что они не придали значения первому сообщению Рихарда Недервауда. Между прочим, они интересовались нашими успехами.
— И что же ты им ответил?
Фледдер вздернул подбородок.
— Я считаю, наши успехи или неудачи их не касаются.
Де Кок посмотрел на него с наигранным возмущением.
— Ты по крайней мере хотя бы узнал имена двух пропавших женщин?