Главарь молниеносно уронил сумку и даже успел обнажить старинный, отделанный чеканным серебром и перламутром лучемет, когда перекрестный огонь двух друзей разорвал его тело на куски.
Три изуродованных трупа, окутанных сизым дымком, один за другим тяжело осели на ковер.
— События прошлой ночи? — Томас высоко поднял правую бровь, поочередно оглядывая Макса и Рут.
— У вас, Макс, вчера не было с собой оружия! Вас очень тщательно сканировали по прибытии. Трижды. Эта спецназовская «Калли»…
Теперь они оба очень внимательно смотрели на Макса.
— Еще раз приношу вам свои извинения, сэр. Мы не должны были так внезапно закрываться. Надеюсь, билет первым классом за счет заведения хотя бы частично загладит нашу вину. С нетерпением будем ждать вас после окончания нашей реорганизации…
Томас лично провожал последних клиентов к шлюпке лайнера «Аквитания» На нем же улетало и большинство работников обслуживающего персонала. Их оказалось до неприятного много. Конечно, Томас и не ожидал от них какого-то особого героизма, но в глубине души все же на что-то подобное надеялся…
Тучи сгустились после прилета аркторнского лайнера. На астероид на нем прибыло совсем немного пассажиров — двадцать пять молодых, спортивного вида угрюмых ребят, державшихся вместе. С ними со шлюпки сошли трое солидных джентльменов и одна юная леди.
Прекрасно одетый господин с висящей на его руке девушкой. И сопровождавший его помощник с просто написанным на роже тяжелым уголовным прошлым. Оба они были заметно удивлены тем, что в новых владениях их как-то не так встречают. Третий немолодой господин выглядел, словно типичный лощеный хорек — юрист, кем он наверняка и являлся. Он уже ничему в жизни не удивлялся.
Порадовавшись немного их растерянности и оценив на глазок комплекцию угрюмых ребятишек, Томас, Рут и Макс тут же начали эвакуацию клиентов. На астероиде остались лишь добровольцы из охраны да несколько верных ребят, наподобие шеф-повара Мишеля, стоявших вместе с Томасом у истоков этого бизнеса. Всего набралось четырнадцать человек.
Пятеро из посетителей, прибывших задолго до беспорядков, также никуда не улетели, присоединившись к новоприбывшим гангстерам. По всему астероиду тут же начали выходить из строя камеры наблюдения. И скрытые — в том числе. Стороны готовились к открытой войне.
— Подумать только, — Томас смачно потянулся в своем любимом кресле, — столько сил затратить на то, чтобы обрести полную независимость, и на тебе — караул кричать некому. Ближайшие планетарные власти да представители императора всем моим бедам только порадуются.