— Ты говорила, что любишь меня — десятки раз, любыми словами.
Миранда допустила ошибку, решив не скрывать свои чувства: это лишь многократно усложнило ее задачу. Но она не собиралась отступать. Еще никогда в жизни она не чувствовала такой уверенности. Если Адам останется с ней, просто будет жить рядом, он лишится всего того, что отличало его от остальных людей.
— Я лгала.
Даже удар ножом в спину не мог ранить больнее.
— А я — нет, — отозвался он.
Миранда поняла: ей пора уходить, прежде чем она не выдержит и признается в том, как ей тяжело.
— Я напишу, дам тебе знать, как у меня дела.
— Зачем? Какое мне до этого дело?
При всей убежденности, что она поступает правильно, какая-то частица ее души сознавала: она упускает единственный шанс в жизни обрести истинную любовь. Достоинство не позволяло ей сознаться в этом, но предчувствие жгло, как огонь.
— Если так, тогда я не буду писать, — согласилась она. — Я все понимаю.
— А по-моему, ты ничего не понимаешь.
— Если я оставлю тебе свой адрес, ты хотя бы сообщишь мне, как дела у Джейсона?
— Что за игру ты ведешь, Миранда?
— Ты прав. Прости. Мне не следовало просить тебя об этом.
— Почему же?
Она села и положила ладонь ему на спину. Адам отстранился.
— Нет. Я не нуждаюсь в подачках.
— Но я не могу оставить тебя просто так после всего, что ты сделал для меня. Я слишком многим тебе обязана.
Он обернулся.
— Скажи, о чем ты сейчас думаешь?
Она отпрянула, уловив боль в его глазах.
— Ты — замечательный человек, Адам. Таких, как ты, я еще никогда не встречала. Ты заслуживаешь…
Он встал и направился к двери.
— А я надеялся, что услышу что-нибудь другое. Миранда, неужели тебя ничему не научили на занятиях по риторике в школе права?
— Ты прав, я заслужила эти слова. Ты справедливо негодуешь.
— Пожалуйста, избавь меня от штампов. — Он схватил джинсы, надел их, вышел и вскоре вернулся с ее одеждой. — Я хочу остаться один — и немедленно. Ты утомила меня, Миранда. Мне надо подумать. — Он бросил ее одежду на постель. — Ключи в машине. Поезжай на ней. Я заберу машину позднее, когда ты уедешь.
— Вот об этом я и говорила, — усмехнулась Миранда, становясь на колени. — Откуда в тебе это стремление всегда оставаться самим собой? Ты сам признался, что я перевернула всю твою жизнь, и тем не менее готов отдать машину, лишь бы мне не пришлось идти домой пешком. — Последняя фраза была произнесена нараспев с явным намерением взбесить его. — Что ты за человек? Почему никогда не отвечаешь ударом на удар?
— Я нормальный человек, Миранда, а вот ты, похоже, не совсем. Ты ведешь себя как женщина, готовая вступить в любую, даже отвратительную связь, лишь бы очередной раз убедиться в собственной никчемности.