Вообще, если бы мы располагали таким прибором, который показал бы нам на экране человеческое тело как вместилище атомов различных металлов, получилась бы совершенно удивительная картинка. Мы увидели бы кожу, состоящую из атомов цинка и железа, медно-железный мозг (причем с возрастом он становится все более «медным»), очень «металлическую» печень и совершенно «цинковую» предстательную железу, если бы рассматривали только мужчин; кроме того, мужчина был бы и более «железным».
Железо
При недостатке железа в питании здоровье «железным» не будет.
Всасывание железа в кишечнике осуществляется особым белком, который передает его в кровь. Но всосаться способна лишь небольшая часть имеющегося в пище железа, около 1 мг. Суточная же потребность в этом элементе приблизительно 20 мг, а у женщин детородного возраста — почти в 2 раза выше. Если учесть, что почти 1 мг железа в сутки теряется с желчью, то что остается? Оказывается, необходимое для жизнедеятельности количество железа экономный организм успешно «добирает» из осколков гемоглобина при распаде эритроцитов.
Существенно улучшают усвоение железа витамин С, лимонная и другие органические кислоты, содержащиеся в имбире (они восстанавливают Fe+++ пищевых продуктов в способную всасываться двухвалентную форму). Плохо усваивается железо у людей с пониженной кислотностью желудочного сока, так как в отсутствие соляной кислоты затрудняется перевод железа в двухвалентное состояние. Прием витамина С может компенсировать эту недостаточность выработки НС1 в желудке.
Роль железа в организме чрезвычайно велика. Основная его функция — дыхательная. Железо, содержащееся в гемоглобине, обеспечивает транспорт кислорода кровью. Чтобы справиться с этой задачей, металл должен быть двухвалентным. Железо, входящее в состав ферментов тканевого дыхания, напротив, обязательно изменяет свою валентность при транспорте электронов в дыхательной цепи. Роль железа не исчерпывается дыхательной функцией. Оно входит в состав важнейших ферментов антиоксидантной защиты клеток (каталазы, пероксидаз) и ферментов системы обезвреживания чужеродных веществ в печени (цитохромов Р-450). Но оно же способно значительно повредить клетки; Fe+H— инициатор процесса перекисного окисления липидов (ПОЛ).
Дефицит железа встречается очень часто, в первую очередь у женщин в связи с известными физиологическими особенностями их организма. У беременных потребность в железе особенно велика, более всего — в последние месяцы, когда плод начинает запасать железо и усиленно синтезировать гемоглобин. Поэтому еще в течение нескольких месяцев после рождения потребность ребенка в железе вполне удовлетворяется. Но запаздывание с прикормом может привести к развитию железодефицитной анемии, так как в молоке очень мало железа.