Но Екатерина закрыла лицо руками и отшатнулась.
— Нет, нет. Не могу. Мне это не нравится.
— В таком случае я буду майор Гоукинс, — заявила Вивьетта.
— Вы? — нервно засмеялся Дик. — Да будет так.
— Я знаю, что они сделали.
Она уставила мужчин спиною друг к другу, так что Остин стоял лицом к дальнему концу комнаты, а Дик — к открытой стеклянной двери. Они должны были сделать каждый по три шага, считая один, два, три, и к концу третьего шага обернуться и стрелять.
Дик чувствовал прикосновение плеча Остина, и пламя в его сердце забушевало еще бешенее, весь мир завертелся в красном тумане. Вивьетта направилась к уставленному оружием столу.
— Ну! Один… два… три!
Они сделали по три шага и повернулись. Дик сразу направил пистолет на Остина, со смертельной ненавистью в глазах, и спустил курок. Пистолет безобидно щелкнул. Остин, не теряя самообладания, не поднял свой пистолет. Но Дик, выпрямив грудь, уставился на него и дико, безумно закричал:
— Стреляй, черт возьми! Стреляй! Какого дьявола ты не стреляешь?
Этот крик был непритворным воплем, звучавшим бешенством и отчаянием. Остин удивленно посмотрел на него, потом, бросив пистолет на кресло, подошел к нему.
— Что за дурацкую комедию играешь ты, Дик? Ты пьян?
Екатерина с придушенным криком бросилась между ними и, схватив Дика за руку, вырвала у него пистолет.
— Довольно этого… довольно. Дуэль была слишком реалистична.
Дик добрался до кресла с прямой спинкой, стоявшего у стены, и, сев в него, стал отирать со лба капли пота. Лицо его покрылось смертельной бледностью. Огонь сразу погас в нем, ему стало холодно, и он чувствовал себя разбитым. Вивьетта в тревоге подбежала к нему. В чем дело? Ему дурно? Пусть он выйдет на свежий воздух. Подошел Остин. Но при его приближении Дик встал и отшатнулся, бегло скользнув по нему своими налитыми кровью глазами.
— Да. Жара подействовала на меня. Мне не совсем хорошо. Я выйду.
Он направился неуверенно к стеклянной двери. Вивьетта последовала за ним, но он круто повернулся к ней и оттолкнул ее.
— Мне нездоровится, сказал я вам. Мне не нужна ваша помощь. Оставьте меня в покое.
Он вышел на террасу. Небо было покрыто облаками, и начал накрапывать дождик.
Вивьетта испугалась, но с бравирующим видом вернулась в комнату.
— Вы все репетировали эту комедию?
На лицах Остина и Екатерины она не увидела улыбки. Она прочла осуждение в их глазах. В первый раз за всю свою жизнь она почувствовала себя испуганной, униженной. Она поняла, что в своем обдуманном кокетстве восстановила брата против брата и что произошло нечто жестокое и трагическое, за что ее осуждали. Все молчали. Она призвала на помощь всю свою гордость, вскинула свою прелестную головку и вышла из комнаты, причем Остин с холодной вежливостью открыл для нее дверь. Она поднялась в свою спальню и, упав на кровать, разразилась бурными рыданиями.