— Тебя к нему не тянет.
Это утверждение, а не вопрос.
— Как ты поняла?
— Весь вечер смотрела на твою футболку — соски ни разу не напряглись.
Я бью ее вышитой подушкой, и она визжит. С друзьями вечно так: никогда ничего не забывают.
На следующий день я иду обедать с Ником с открытым сердцем. Ну и что с того, что вчера он не зажег мой огонь, не вскружил мне голову, не взволновал душу и не взвинтил мое либидо. И пусть мне не захотелось проделать то же самое с ним. Давай же, гормон, играй, когда придет время!
Когда мы приходим в ресторан, Ник уже ждет. На нем голубые джинсы, светло-голубая рубашка-поло и сандалии. Все от Ральфа Лорена. Мы накидываемся на начос, а он рассказывает о своих планах открыть еще три ресторана в соседних городах в следующие четыре года. Я вижу в его глазах искорки волнения. Ладно, Купер, давай взвесим все плюсы и минусы:
A. Он симпатичный парень с чувством юмора, добрый и сладкий, как чай с четырьмя кусочками сахара. И водит «ягуар».
Б. Он преуспевает, явно богат, амбициозен. Высший класс — только посмотрите на его черный «ягуар».
В. Он откровенен, интересен, любит жизнь. Сами посудите: в его «ягуаре» кожаный салон и стереосистема.
Г. В общем и целом, это даже лучший улов, чем десятифунтовая пикша. К тому же эта пикша водит «ягуар».
А минусы? С «ягуаром» или без, он возбуждает меня не больше, чем перспектива провести выходные, наблюдая за птицами.
— И когда вы уезжаете? — Ник встревает в мои мысли.
Рот принимает опрометчивое решение, снова опередив мозг:
— Хмм… мы уезжаем… хммм… сегодня вечером.
У него становится грустное лицо, а Сара изо всех сил старается не выглядеть удивленной.
— Как жаль, — хмурится он. — Был рад повидать тебя снова.
— И я тебя тоже, но я завтра уезжаю за границу.
— В хорошее место?
Я смотрю на Сару. Бесполезно, передаю я ей телепатически, он не «то самое».
— В Амстердам.
Уже чувствую запах тюльпанов… Джо Кейн, надеюсь, ты готов.
Крепко его обнимаю и целую на прощание.
— Увидимся еще через четырнадцать лет.
— Назначаешь свидание? — смеется он.
Мы с Сарой возвращаемся в отель, и она берет меня под руку:
— Расстроилась?
— Нет. Наверное, если бы Ник оказался тем самым мужчиной моей мечты, это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. В жизни так просто никогда не бывает. К тому же надо подумать о моих кредитках — они-то ожидали, что их отправят в кругосветное путешествие. Ужасно не хочется их разочаровывать.
— Ты права. Члены Королевского общества по защите кредитных карт от жестокого обращения тебя бы убили. И все же, — добавляет она, — я расстроилась, что надо уезжать отсюда: только я привыкла к завтракам в номер и толстому ковру.