Подумав минуту, Джейк согласился:
— Хорошо. — Потом он попросил: — Пап, мне не понравилось проигрывать. Ты научишь меня драться?
Кайлу не хотелось, чтобы сын шел по его пути, озлобившись на весь мир, поэтому он произнес:
— У меня есть идея получше. Я пару минут переговорю с твоей мамой, а потом мы придем к тебе и все обсудим. Договорились?
Джейк забрался Кайлу на колени и обнял его за шею:
— Я люблю тебя, папа.
Слова мальчика проникли в самое сердце отца, по его телу распространилось приятное тепло. Кайл обнял сына. Он понимал, что несет ответственность за своего ребенка и обязан его любить, заботиться о нем и помогать ему. Кайл был преисполнен решимости стать лучшим отцом.
— Я тоже тебя люблю. — Он поцеловал Джейка в голову.
Итак, теперь ему предстоит разговор с Викторией.
Кайл нашел ее на кухне, на столе перед ней лежала груда салфеток, сложенных гармошкой. Услышав его шаги, она подняла на него глаза.
Отодвинув стул, Кайл сел напротив:
— Как бы ты ни расстраивалась из-за того, что на этот раз Джейк во всем признался мне, а не тебе, я думаю, самое главное то, что ему было кому выговориться. У мальчика есть оба родителя, которые любят его, и он должен знать, что может прийти за советом к любому из нас.
— Ты прав, — сказала Виктория, хотя, если судить по взгляду, это ее не очень убедило. — Просто… Впервые Джейк не захотел говорить со мной и не позволил мне решить проблему. Я чувствую себя такой… бесполезной. Мне это не нравится.
— Одной из причин, почему он захотел поговорить именно со мной, было его желание научиться драться, и паренек попросил об этом меня.
Виктория резко выпрямилась.
— Это абсолютно недопустимо. Дерутся, как правило, животные, — отрезала она. — В борьбу вступают лишь нецивилизованные люди. Я не позволю своему сыну думать, что разрешать конфликт следует кулаками.
«Как, например, ты в субботу очень хотел подраться», — подумала она.
— Я не утверждаю, что буду учить его драться. — Кайл откинулся на спинку стула. — Ну а если я все-таки захочу это сделать? Виктория, ты больше не мать-одиночка. Ты не можешь принимать одна все решения. Я отец Джейка и имею право высказывать свое мнение. Мы должны поделить обязанности по его воспитанию.
Женщина попыталась что-то возразить, но Кайл поднял руку, заставляя ее замолчать:
— Позволь мне закончить. Я знаю, что не принимал участия в воспитании Джейка первые восемь лет его жизни. Но сейчас я здесь и надеюсь, что мы все обсудим, придем к компромиссу и будем выступать единым фронтом.
Виктория потерла затылок:
— Я готова. Но я не в состоянии мириться с тем, что Джейк будет драться.