— Что бы ты ни решила, я не буду возражать. Вы, женщины, разбираетесь в этом лучше. Тут я тебе не помощник.
Если его голос и прозвучал холодно, то Лора приписала это чувству вины. Или дразнящей близости ярко-алых губ, которые явно ожидали поцелуя, невозможного на глазах у маячившей где-то сзади женщины. Как бы то ни было, приготовления к свадьбе, стало быть, шли полным ходом. Лора встала и бросила салфетку на стол. Она чувствовала себя разбитой и опустошенной.
Ее движение вспугнуло поглощенную друг другом пару, напомнив о присутствии в комнате кого-то третьего.
Кэтрин повернула красивую голову и уставилась на сестру, как на незнакомку. Ее тонкие брови поползли вверх.
— Боже мой, я не узнала тебя, Лора. Что это ты сделала с собой?
Конечно, она имела в виду ярко-красный брючный костюм и плетеные босоножки на высоких каблуках, которых не видела раньше. Краска на мгновение залила щеки Лоры и тут же схлынула прочь. Полуудивленный-полураздраженный тон Кэтрин и то, как сестра смотрела на нее, заставили Лору почувствовать себя не в своей тарелке — словно она стала лет на десять старше и надела костюм своей матери.
Лора решила спокойно выйти из комнаты, сделав вид, что все происходящее ее не касается. Собираясь с силами для этой почти невозможной задачи, она услышала, как сестра пренебрежительно проговорила:
— Ах да, ты же делаешь какую-то работу для Жана. Ронни что-то говорил мне об этом. Он был в ярости из-за того, что ты не вернулась домой вовремя. К ним приехала погостить престарелая тетушка, и ты была нужна ему. — Она выскользнула из объятий Жана и, соблазнительно изогнувшись, разгладила на бедрах тяжелый шелк платья. — Боже мой, ну и поездка — сначала самолетом из Лондона в Париж, а потом на такси сюда. Я думала, мы не сможем отыскать это место! Водитель даже не слышал о нем. Ему пришлось все время заглядывать в карту. — Она метнула молниеносный взгляд на Лору. — Дать тебе маленький совет, сестричка? Насчет Ронни. Если ты будешь продолжать и дальше столь рьяно заниматься карьерой, то рискуешь потерять жениха, так и знай! Он не настолько увлечен тобой, чтобы не смотреть по сторонам. Ты можешь удержать Ронни только своей покорностью, своей мягкостью. — Она прищурила глаза и окинула оценивающим взглядом смелый наряд сестры. — А чем еще, по правде говоря? — она почти вплотную приблизилась к Лоре и, хихикая, проговорила вполголоса: — И потом, он совсем не такой тюфяк, как кажется на первый взгляд, так что смотри… — Кэтрин погрозила ей пальцем и повернулась к Жану: — Надеюсь, ты покормишь меня завтраком, дорогой, я просто умираю от голода!