Боже, как она умела целовать, знала, как брать и как отдавать!
Он пил сладкий нектар ее рта, как умирающий от жажды. Затем целовал ее русалочьи глаза, стрельчатые брови. Ее пальцы ласкали его плечи, тонули в волосах на его груди. Он жадно вдыхал нежный аромат ее тела. Если она могла так загореться от поцелуя, то какие невиданные чудеса страсти ожидали его в высшем акте любви! Ради этого он мог бы нарушить обещание, данное Богу.
Да, это достойное искушение для святого. Он же, Дьявол, привык к самоотречению, даже когда дело касалось искусства любви. Он мог, конечно, овладеть ею, но тогда пришлось бы держать ответ перед собственной совестью и честью. Достаточно поцелуев. На этом надо поставить точку в его фальшивой женитьбе, его рае и аде на земле. Он сможет перебороть себя, непременно сможет.
Прошла целая вечность, прежде чем Николас пошевельнулся, подвинулся, поднял ее и сел рядом, расчесывая рукой ее спутавшиеся густые волосы. Анжела положила голову ему на плечо и ласкала губами его шею.
— Думаю, я не ошиблась в своих ощущениях, испытанных мною тогда, в первый раз.
Он ласково улыбнулся ей.
— А этот поцелуй? Как он вам показался?
— Море покоя. Никаких диких эмоций. — Она погладила его по щеке. — Если бы так происходило всегда, я спала бы спокойно.
— Пока достаточно одной ночи. Попробуйте уснуть.
— Попытаюсь.
Он поднялся, не выпуская ее из объятий.
— Я отнесу вас в постель, и мы попробуем новый метод усыпления молодых красавиц.
Анжела умиротворенно засмеялась. Он положил ее на постель и накрыл меховым одеялом, подоткнув углы. Николас не собирался ложиться рядом, и Анжела попыталась протестовать. Но он придвинул к ложу один из стульев и сел лицом к ней.
— Нет, мой Ангел. Я не разделю вашего ложа.
Она не была девственницей, но он уважал в ней скорбящую вдову.
— Это слишком опасно для вашей чести и моей порядочности. Я намерен сидеть вот так всю ночь. А вы закроете глаза, и вам приснится сказочная страна покоя и свободы.
— Вы не уйдете?
— Никогда.
* * *
Когда она проснулась, ее удивило, что сон так быстро пришел к ней и не мучали кошмары. Николас сидел в той же позе на том же месте. Он приветствовал ее нежным взглядом. Анжела приподнялась на локте.
— Так вы не ушли, не покинули меня.
Николас широко улыбнулся, возвестив тем самым приход нового времени, когда слову мужчины можно доверять.
Сквозь неплотно прикрытую дверь из светелки пробивался луч солнца.
— Уже прошел час утренней молитвы?
— Скоро пора обедать, моя соня-Ангел!
— О, все подумают, будто мы больны!
— Боюсь, они сделали другой вывод. Наверняка, по их мнению, мы слишком переутомились, отмечая первую брачную ночь.