— Думаете, я могу продолжать мою отшельническую жизнь и оставаться добрым?
— Уверена. Иначе для чего я потратила столько сил в надежде изловить вас?
— Я оставался для вас единственной надеждой.
— А теперь стали единственной радостью, — она погладила его лицо.
Николас схватил ласкающие его пальчики.
— Нет, никаких ласк. Выслушайте меня. Мы не станем — я не стану вести себя так, как вчера и сегодня утром. Мне не следовало целовать вас, как бы вы ни просили. Такие восторги предназначены для законного супруга. Мы же так хорошо исполняли наши роли, что даже забылись, а следовало бы помнить — наш брак не имеет силы, это всего лишь спектакль.
Анжела вспомнила, какую радость доставляла ей его близость и проигнорировала это предостережение.
— Милорд, я ничуть не виню вас за произошедшее прошлой ночью или сегодня утром. Ибо я, действительно, спала намного лучше, чем в последнее время и даже в прошлой жизни. Если я не переживаю за ваше поведение, то почему вы должны казнить себя?
— Потому что такие поцелуи требуют продолжения.
— Но вы достаточно хорошо контролировали себя. Я это чувствовала и видела — вы не проявляли своих способностей в полную силу.
Николас что-то недовольно пробурчал.
— Да, я контролировал свои эмоции, но недостаточно. Неужели вам это не понятно? Анжела, любой мужчина, даже когда он старается держать себя в руках, может потерять над собой контроль. Вам, несомненно, это известно из опыта жизни с Кретьеном.
Анжела не ответила и переменила тему.
— Так, значит, вы знали многих женщин?
Он игриво провел пальцем по ее губам.
— Да, в молодости я знал много женщин. И меня специально обучали искусству доставлять женщине удовольствие. Этот вид образования составил неотъемлемую часть моей жизни. Но с вами я не могу делать это ради практики. Вам нужен не я и не удовольствие, которое я могу доставить вам как мужчина. Я для вас — средство получить долгожданную свободу и покой. Я обещал вам защиту, пока нахожусь здесь, в замке. Даже от себя самого. А теперь поговорим о ваших кошмарах и бессоннице. Надеюсь, смогу помочь вам исцелиться. Попробую рассказать вам о чем-нибудь интересном.
Анжела удобнее устроилась у него на коленях, сложила на груди руки. У него кончился приступ угрызений совести, он еще любит ее, и это успокаивало Анжелу.
— Отлично. Я готова. Люблю истории. Чем вы убаюкаете меня сегодня, сэр? — она игриво закатила глаза.
— Что, если я расскажу вам о землях, находящихся далеко на Востоке, где восходит солнце?
— Это вымысел или реальные события?
— Реальные. О странах, где я жил.