— Что ты хочешь сказать? — не дойдя до своего ряда, Сашка замер у доски.
— Будто сам не понимаешь, — ухмыльнулся Игорь. — Думаешь, никто не знает, что вы сегодня собирались в некую пещеру?
— Кто «мы»? — без выражения переспросил Сашка.
— Вы втроем. Ты, Стрельцова и Орлов. Кстати, где они? Собачка сожрала?
— Что ты мелешь! — вспыхнул Сашка.
— А, не нравится! — скверно улыбнулся Игорь. — Еще дружок твой идти не хотел… но ты его уговорил. Скажешь, нет?
— Какая собака? — обалдел Сашка.
— Да твоя собака, кто же еще. Та самая, что чуть не сожрала нас, когда мы хотели поиграть вашей моделью, помнишь? Осенью. Я ту зверюгу хорошо запомнил, да и Костик тоже. Скажи, Костик?
Возвышающийся над партой Костик согласно кивнул.
— А то! Как сейчас вижу — стоим мы, мирно беседуем, и вдруг раздался такой свист, что аж скрючило. Видимо, Петров свою собаку позвал.
— Он и позвал! — Игорь, казалось, был страшно доволен собой, вспоминая ту историю. — Кому еще? Испугался, поди. Мы только хотели поиграть, а им жалко стало. А сами отнять побоялись, хоть и двое на двое!
— Вас же трое было, — беспокойно заметил Сашка, упустив из виду, что ни Игорь, ни Костик не поняли тогда, что произошло.
— Двое, двое! — бросил Костик с заднего ряда. — Андрея тоже скрючило от этого свиста, один ты остался на ногах.
— Да не свистел я, откуда ты взял? — возмутился Сашка. — И собака та была не моя!
— То-то ты с нетерпением ждал, когда она к нам подбежит! Все в страхе попадали, один ты стоял!
Не столько Сашке, сколько обратившемуся в слух классу Игорь сказал:
— Народ, не поверите — она ростом с меня!
Сашка растеряно переводил глаза с одного на другого, не зная, что ответить.
— Чистеньким хочешь остаться, — заметил Костик. — И где же твои друзья? В пещере оставил? Урок вот-вот начнется, а их всё нет.
Сашка хотел спросить, с чего им взбрело в голову называть башню пещерой, как вспомнил: тогда, в библиотеке, Андрей произнес «Cave canem». Игорь, видимо, толком не расслышал и подумал, что они говорят о пещере.
— Да засыпало их, поди, — сказал Игорь. — Или на самом деле собака покусала, а этот, — кивнул он на Сашку, — бросил их там.
При этих словах у Сашки сами собой сжались кулаки.
— Не мели чушь, — глухо произнес он. — Не знаешь — не говори.
— А чего ж ты один сюда пришел? — ядовито спросил его Игорь. — Весь измазанный. Выглядишь, будто под обвалом побывал. А где твои друзья — молчишь. Некрасиво, Петров! — Игорь не отрывал взгляд от пламеневшего Сашкиного лица, сгорая от любопытства. — Или ты их на самом деле бросил? — проникновенно спросил он.