— Это или оружие, или какая-то цепь вроде той, что была на Лилии, — пробормотал Андрей, не прерывая своего занятия. — Она ведь тоже может спасти от ворона, ты говорил.
После того как Маша покончила с Лилией, Сашка не мог заставить себя расстаться с цепочкой, оставшейся после нее. Он повсюду таскал ее с собой в кармане, и даже в Крыму она была с ним.
— Тогда подвинься, — сказал он. — Я на нижней полке пока поищу.
Андрей сдвинулся в сторону. Присев, Сашка стал проглядывать книги и пространство за ними. Но чем дальше, тем больше ему казалось, что не стал бы Артист прятать что-то за книгами: это что-то должно было быть прямо под руками, чтобы быстро достать. Двинув в сторону очередной том, Сашка ощутил его странную, не по размеру тяжесть и торжествующе прошипел:
— Есть!
Он выдернул книгу и распахнул ее. Внутри, в дыре на месте вырезанных посередине листов, блестела цепь, свитая из широких плоских колец желтого металла.
— Мать честная, — пробормотал Андрей, хватая ее и вытягивая в руке. — Это же собачья, из Хранилища!
Сашке ничего не оставалось, как согласиться: цепь была в точности, как те, что висели на стенах Хранилища и на шеях охранявших его собак.
Андрей прищурился.
— Это что получается, Артист бывал в замке? А ну дай свою, цвет сравню!
Сашка поставил книгу на место.
— Дома оставил, — буркнул он.
После последнего разговора с Машей Сашка бросил цепочку Лилии в ящик своего стола.
— С каких это пор? — удивился Андрей.
Вместо ответа Сашка схватил его за плечо:
— Тихо!
Вот теперь он был совершенно уверен, что в квартире кто-то есть, и этот кто-то только что бесшумно прошел за их спинами по коридору в сторону кухни. Сашка ощутил его присутствие всем телом.
— Андрюха, здесь точно кто-то прячется, — прошептал он одними губами, косясь в сторону коридора. — Давай-ка уйдем, пока не поздно!
Уговаривать ему не пришлось. Затолкав цепь в разом оттопырившийся карман куртки, Андрей вместе с Сашкой на цыпочках покинули квартиру и облегченно выдохнули только на площадке.
— Замок закрой, — сказал Сашка, всё еще прислушиваясь. — Чтобы за нами не побежал!
Андрей вдавил ладонь в дверь, щелкнул замок. Оба тут же бросились по лестнице вниз, и уже на улице Андрей выпалил:
— Собственно говоря, это бесполезно, замок можно открыть из квартиры без ключа. Но кто это был, как ты думаешь?
Сашка дернул плечом:
— Какая разница! Вот догонит, тогда узнаешь.
Под моросящим холодным дождем они нырнули в переулок и пошли к станции метро, временами оглядываясь назад. Их никто не преследовал, и через некоторое время ребята сбавили темп.