Сдерживая тяжелое дыхание и стараясь выглядеть как можно беззаботней, Сашка окинул беглым взглядом помещение. Они стояли внутри просторного холла с огромными окнами, за которыми виднелись верхушки деревьев. По обе стороны тянулся обшитый деревянными панелями коридор с дверями, ближайшая из которых находилась в двух шагах слева от Сашки.
— Вы не очень-то учтивы, — холодно сказала ему Ферна, хотя интонация ее голоса не соответствовала выражению глаз.
— Еще раз прошу прощения, — заливаясь краской, буркнул Сашка.
Он услышал, как где-то далеко в коридоре хлопнула дверь, и понял, что надо торопиться.
— Подскажи, пожалуйста, где библиотека! — нетерпеливо произнес он.
Девочка с достоинством ответила:
— Вы стоите напротив нее.
Она указала рукой на дверь, рядом с которой они находились. Не теряя времени, Сашка улыбнулся напоследок повежливей и поспешил туда.
В просторной затенённой библиотеке было тихо и прохладно, прямые солнечные лучи сюда не попадали. Вдоль стен здесь располагались солидные, сделанные на века стеллажи, набитые книгами, к одному из которых была прислонена сложенная стремянка.
В глубоком кресле, задрав ноги на большой стол, сидел Андрей и читал какой-то фолиант. А на балконе, опершись ладонями о перила, стояла Маша и, склонив голову, задумчиво смотрела на деревья в саду.
Сашка закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной.
— Нам надо уходить! — выпалил он с порога.
Услышав его, Маша порывисто обернулась и шагнула в комнату.
— Где ты был? — произнесла она раздраженно. — Я места себе не нахожу!
Она направилась к Сашке, но остановилась на полпути.
— Что случилось? — тревожно спросила она, заметив ссадины на костяшках его пальцев.
Положив книгу на стол, Андрей тоже повернулся к Сашке.
— Меня пытались убить, — сказал тот, — но это сейчас не важно. Нам надо отсюда уходить — и чем быстрее, тем лучше!
Жестом остановив готовый сорваться у Маши возглас, Андрей спросил:
— Кто и как именно пытался тебя убить?
— Хавелок, — сказал Сашка. — Он натравил на меня ворона.
— Какого ворона? — хором воскликнули его друзья.
Маша уставилась на Сашку с ужасом.
— Того ворона?
Андрей скептически хмыкнул:
— Как же ты уцелел?
— С помощью вот этого!
Он достал из кармана цепочку Лилии. По лицу Маши пробежала тень. Она задумчиво разглядывала качающуюся в руке Сашки цепочку. Андрей прищурился.
— Вот как? — недоверчиво пробормотал он. — Интересно. Это наводит на некоторые мысли.
Тут Маша очнулась.
— Идем, — бросила она и повернулась к Андрею: — Вставай!
— Только нам сначала надо освободить Батона, — быстро проговорил Сашка. — Там два охранника, мне одному не справиться.