— Ой, извините! — смущенно улыбнулась она, заметив Сашку в прихожей. — У нас, оказывается, гости, а я ругаюсь почем зря. Что вы там встали, проходите! — произнесла она доброжелательно, когда Сашка поздоровался.
— Папа, — поправив растрепавшиеся волосы, сказала она, обращаясь к деду, — пригласи гостя, мы его чаем напоим! Вон он какой худой, хоть и длинный. — Тут она заметила Никиту. — А ну, иди сюда! Пошли, будешь свое безобразие убирать. Пошли, пошли! — Она протянула ему тряпку.
Мальчишка задрал голову и с надеждой взглянул на деда. Не найдя поддержки, он насупился и отправился на кухню.
— Ой как много! — послышался оттуда его голос. — Мам, а давай я это пылесосом соберу?
— Вот еще пылесос портить! Умеешь хулиганить, умей за собой убирать…
— Ты по делу или просто так? — спросил дед, оборачиваясь к Сашке.
Тот кивнул:
— По делу.
— Случилось что? — спросил дед. — Кстати, вам помогло то, о чем я говорил летом?
Сашка кивнул опять.
— Помогло, даже слишком. И, действительно, кое-что случилось. Потому я и пришел. Я подумал, что вы могли бы дать этому какое-то объяснение.
— Что именно произошло? — спросил дед, оглядываясь в сторону кухни. — Того же сорта, что и столкновение на башне?
Из дверей кухни опять послышался грохот.
— Я же сказала, чтобы не трогал пылесос! — раздался рассерженный голос. — Вот противный мальчишка!
— Но им же быстрее!
— Я сказала, поставь на место!
Дед поморщился.
— Подожди-ка, — бросил он и ушел на кухню. — Лера, тебе что-нибудь на рынке нужно? — донесся оттуда его голос. — Давай я съезжу, пока Слава из школы не пришел.
— Ой, съезди, пожалуйста! Купи картошки, три дня как кончилась. И замороженной клюквы купи, а то Никита весь кисель угробил, что я сварила.
Они еще что-то обсудили, и дед снова вышел в коридор.
— Значит, сделаем так, — сказал он. — Сейчас мы с тобой поедем на рынок, а оттуда я отвезу тебя домой. В машине и поговорим. Идет?
— Идет, — согласился Сашка.
По дороге на рынок, выслушав Сашку, дед долго не думал.
— Это очень похоже на резонанс, — сказал он. — Твое описание того, как исчезал Артист. Других соображений у меня нет.
Сашка задумался.
— Я слабо представляю, как это можно связать с магией, — признался он. — К тому же резонанс мы еще не проходили. То есть проходили, но я в школу сейчас не хожу. Так что я читал только то, что есть в учебнике.
— А почему в школу не ходишь? — спросил дед.
— Подрался, — буркнул Сашка.
Дед притормозил у перекрестка, ожидая, пока зажжется зеленый.
— Из-за девушки? — улыбаясь, спросил он.
Сашка утвердительно помычал.
— Ясно, — трогаясь, сказал дед. — Это было основной причиной и моих драк.