— Да я не радуюсь! — вспыхнул Андрей. — Мне просто активно не нравится, когда кто-то пользуется потенциально опасными для меня магическими приемами, а я не понимаю их принципа.
— А теперь понял? — спросила Маша.
— Понял, — с вызовом произнес Андрей.
— Ну, если понял, — сказала Маша ехидно, — скажи тогда, что за птичка тот ворон?
Андрей растерялся.
— Блин, об этой твари я и забыл, — пробормотал он.
Засвистел чайник. Пока Сашка возился с заваркой, Андрей сидел, погруженный в раздумья. Но когда у него перед носом возникла новая чашка с ароматным чаем, он встрепенулся.
— Значит так, — вонзая зубы в пирог, сказал он. — Всё просто и тривиально. Могли и сами давно догадаться.
— Вот нахал, — фыркнула Маша. — Ну, ты и задница!
Андрей ухмыльнулся.
— Надо же как-то стимулировать ваше косное мышление!
Маша нехорошо прищурилась и взялась за тарелку с пирогом.
— Ладно, ладно! — замахал Андрей руками. — Вечно ты шуток не понимаешь.
Маша невинно протянула ему тарелку.
— Спасибо, — беря очередной кусок, сказал Андрей. — Короче, эта птичка не демон, судя по тому, что на удар металлическим шариком она клювом не повела. Каким бы демоном ты ни был, но если в тебя угодит пушечное ядро, ты хотя бы вздрогнешь, нет?
Соглашаясь, Сашка кивнул. Маша навострила уши.
— Поэтому я считаю, что ворон — это самонаводящаяся машина, — заключил Андрей. — Типа того робота, что состряпал Сашка в прошлом году с Батоном. У них он тоже бегал на сигнал как собачка.
— И кто из нас генерирует этот сигнал? — спросила Маша.
Андрей пожал плечами.
— В электрические сигналы я не верю, чушь это. Однако один из нас или все вместе, но кто-то точно обладает избыточной энергетикой. Сильнее обычного искривляет пространство, так скажем.
— А почему ты считаешь, что ворон не демон? — спросил Сашка.
Андрей опять пожал плечами.
— Не бывает таких демонов! Да и маловат он для демона. А вот в то, что у него имеется блок с кодовыми словами, я верю. И как только Артист произнес одно из них, его прикончили.
Маша с Сашкой переглянулись.
— Всё, я держу рот на замке, — произнесла Маша серьезно. — А передвигаться буду перебежками, от школы до дома. Причем разными с вами маршрутами.
— Ерунда, не поможет, — столь же серьезно парировал Андрей. — Видела, как тот ворон пробился сквозь двойное остекление? Так что надо искать оружие, а не придумывать защиту.
— И что ты предлагаешь в качестве оружия? — угрюмо спросила Маша.
— Пока не знаю. Но рогатка с этого лета всегда при мне.
— Умник, — бросила Маша сердито. — А нам сидеть у тебя под крылышком?
— Да ладно, чего ты разволновалась! — сказал ей Сашка. — Ну, ворон. Ну, пусть даже весьма опасная машина. Придумаем что-нибудь, не впервой.