Айрин вздохнула:
— Я очень старалась, когда писала свою дипломную работу. Но в ней не было ничего особенного. Просто выполненная по всем правилам и канонам, вытянутая стараниями моего куратора хорошая теоретическая работа. Никакой практической пользы она принести не могла. Ничего нового я в ней не сказала. И уж тем более мне не было смысла пытаться работать в этой области.
— Почему?
— Это не то, что я люблю, — пояснила Айрин. — Это всего-навсего то, что мне наименее неприятно.
— Интересный принцип!
— Какой принцип?
— Выбирать что-то для себя не по принципу симпатии, а по принципу наименьшего отторжения.
Айрин потрясла головой и еще раз мысленно повторила эту фразу.
— А, дошло. — Странное дело. Из них двоих, собравшихся за низким черным столиком у водопада с удивительными карпами, пьянел именно Клайв. А в голове шумело почему-то у Айрин. Мысли путались, перед глазами плыло. Уж не заболела ли я? — мелькнула у нее пугливая мысль.
— Неважно, — махнул рукой Клайв. — Глядя на вас, я сразу понял, что вы удивительная девушка.
Айрин удивленно посмотрела на него.
— Где же я удивительная?
— Не имеете особых целей в жизни, но признаетесь об этом без всякого стеснения, — пояснил Клайв. — Вы искренни. И, я считаю, тут нечего стыдиться. Наоборот, стыдиться надо девицам с промытыми мозгами, которые уверены в том, что их счастье не в мужчине рядом с ними, а в какой-нибудь там стремительной карьере.
— Ну, не знаю…
— Зато я знаю. Айрин, зачем вы работаете?
— Мне нужно было оплачивать счета, — ответила она. — В колледже я изучала машинопись, и у меня все в порядке с грамотностью. Я посмотрела, какие вакансии бывают, и решила, что вполне можно попробовать себя в качестве секретарши. К тому же я сообразительна и довольно организованна.
— Ясно, — протянул Клайв.
— Если у меня не получается создать что-то свое, то я хотя бы могу помогать другим организовывать их работу.
— Похвальное мнение. Вам нравится в «Профессионале»?
— Да, — честно ответила Айрин. — Мне нравится то, что они делают, нравится находиться там. Но, мне кажется, я не смогла бы выполнять там никакую другую работу. Для этого нужен совсем иной склад ума, склад характера.
— Не прибедняйтесь, — усмехнулся Клайв.
— А вам понравился «Профессионал»? — напрямик спросила Айрин.
Чем прямее она пыталась говорить о своем издательском холдинге, к которому Клайв сейчас тоже имел отношение, тем уклончивей он становился.
— Вполне. — Он снова потянулся за бутылкой. — Вполне. И все-таки, Айрин, скажите: а что вы больше всего любили делать в школе, в колледже? Что вы вообще любите?