Ужин оказался превосходным. За бокалом бренди, отойдя от стола, мужчины продолжили разговоры о том, как удачнее справляться с сезонными проблемами, непогодой, стихиями.
— У мужчин всегда на первом месте бизнес, бизнес, бизнес, — с горечью заметила Барбара.
Темные глаза Киры были полны веселья.
— Ты шутишь, дорогая!
Джина улыбнулась. Кира была не только утонченно-изысканной красавицей, но еще и гурманом. Она увлекалась самим процессом приготовления блюд и их презентацией. Женщины обменивались кулинарным опытом. Кира диктовала миссис Прентисс рецепт, который та боялась забыть.
Барбара, присев на софу, пододвинулась ближе к Джине и закинула ногу на ногу.
— А она экстравагантна, правда? Я говорю про Киру. Кстати, этот цвет волос у нее не от природы. Я помню, они были черные как смоль.
Джина удивилась:
— Тогда это отличная работа. Я бы никогда не догадалась, что это неестественный цвет. — Она выдержала недовольный взгляд Барбары. — Ты не находишь?
— Сама я даже не пытаюсь бороться с матушкой природой, — проворчала Барбара и провела рукой по волнистым каштановым волосам.
— Господи, а я-то думала, что мы все как раз этим и занимаемся.
Барбара выглядела удивленной.
— А что, у тебя тоже не твой естественный цвет?
Джина рассмеялась:
— Мне жаль, но мы, кажется, не понимаем друг друга.
Барбара решила проигнорировать эту реплику:
— Интересно, как долго она останется в этот раз. Да это просто позор, это я об ее отношении к ребенку.
Перед Джиной встал выбор: взорваться или постараться сохранить самообладание. Она склонилась в пользу последнего.
— Бэкки — удивительная девочка, — специально громко сказала она, — но пережила сильный шок, который отразился на нервной системе. Она очень чувствительный, эмоциональный ребенок, но наступит день — и она заговорит.
— Я тоже надеюсь на это. Но меня интересует, рассчитывает ли Кира, что Сай будет и дальше заниматься ребенком? Знаешь, было столько пересудов о них. Но я не поверила ни единому слову. — По злобному блеску в глазах Барбары было заметно, что та лжет.
— Я не хочу об этом даже слышать, — резко оборвала ее Джина.
— Да уж, действительно. Тебя-то это и не должно волновать, а для меня очень важно. — Глядя в упор на Джину, она двинулась в атаку. — Брайан говорит, он тебе сделал предварительное предложение.
Джина подавила в себе желание отпустить нечто фривольное. «Возможно, я и вправду отправлюсь в гроб старой девой, но Барбара уж точно», — со злорадством подумала она.
— Ты имеешь в виду Мелалойку?
Та в ответ энергично закивала.
— Что же еще? Конечно, я бы сначала хотела ее осмотреть. Отец оставил мне четверть своего имущества. И я имею право сказать свое слово.