К 1866 году Русская Америка стала тяжким бременем для государства. Взяв на себя всю ответственность за управление, снабжение и безопасность данных территорий, правительство, как и ожидалось, оказалось к этому не готово. Оно никогда и не было к этому готово, именно на этом и строился расчет великого князя Константина Николаевича, подготовившего основания для осуществления «аферы века» – беспрецедентного отказа мировой державы от своих стратегически необходимых, экономически выгодных и перспективных территориальных владений.
ДОГОВОР ОБ УСТУПКЕ АЛЯСКИ: ИНТРИГАНЫ И ИНТРИГИ
Официальное решение о продаже Аляски принято 16 декабря 1866 года. В обстановке строгой секретности в Министерстве иностранных дел собрались император Александр II, председатель Государственного Совета великий князь Константин Николаевич, министр иностранных дел А.М. Горчаков, министр финансов М.Х. Рейтерн, управляющий Морским министерством Н.К. Краббе и российский посланник в Вашингтоне Э.А. Стекль.
В приглашении на совещание, адресованном великому князю Константину Николаевичу, говорилось: «Государю императору благоугодно было назначить заседание Комитета по делам, касающимся до отношений наших с Северо-Американскими Штатами, и пригласить к оному ваше императорское высочество. Комитет под предводительством государя императора соберется в Министерстве иностранных дел в пятницу, 16 декабря, в час по полудни» [384] .
Формулировка заседания – свидетельство того, что договор готовился тайно, его вдохновители боялись малейшей утечки информации даже в собственном правительственном кругу.
В тот день Особый комитет принял единогласное решение о продаже русских владений Соединенным Штатам. На заседании Комитета выдвигались следующие доказательства необходимости беспрецедентной сделки: убыточность Российско-Американской компании, контролировавшей все русские владения в Америке, неспособность обеспечить защиту колоний от неприятеля в случае войны, а в мирное время от иностранных судов, ведущих незаконный промысел у берегов русских владений. Особо отмечалось, что в связи с утверждением Российской державы в Приамурье и Приморье продаваемые Россией земли не представляют для нее особого значения. Основной причиной территориальной уступки выставлялась внешнеполитическая стратегия империи.
Вот текст этого договора, заложившего мировое могущество Соединенных Штатов за счет сдачи стратегических позиций России.
«Договор, заключенный между Россией и Северо-Американскими Соединенными Штатами в Вашингтоне 18 (30) апреля 1867 г. об уступке Российских Северо-Американских колоний» [385] , так официально он именуется, состоит из семи статей. Во вступлении к ним оговаривается официальная цель сделки: «Желая упрочить, если возможно, существующее между ними доброе согласие» [386] .