— Что уставился? — зло выругался Алексей. — Хватай девку и дуй в шлюз.
Корабль встретил их серебристыми стенами круглого шлюза и закрытой внутренней створкой.
— Это западня, — ударив прикладом в закрытый створ шлюза, вымолвил Алекс и повернулся к Муртану. — Ты маяк включил, любовничек?
Муртан кивнул.
— Вот гадство, — разозлился Алексей, — обидно гибнуть в конце, да ещё успешно выполнив задание.
Сопка, в недрах которой находился зал, генерирующий поле, вздыбилась. Несколько мгновений она пухла, затем огромной силы взрыв подбросил в небо тысячи тонн грунта. Корабль заходил ходуном. Рухнув на пол, Алексей смотрел на быстро приближающуюся стену камней и грунта. Внешняя створка шлюза плавно задвинулась, в борт ударила тяжёлая взрывная волна. Когда тряска утихла, внутренняя створка, словно приглашая их в недра корабля, бесшумно ушла вниз, включилось сумеречно-синее освещение.
Алексей отшатнулся и вскинул винтовку. Открывшийся взору широкий, а главное, пустой проход, полого поднимаясь, вёл внутрь корабля. Алексей понимал, что бездействовать нельзя, но два патрона в магазине решимости не прибавляли.
— Муртан, вперёд, мы прикроем.
В тишине шлюза шёпот Алекса был еле слышен.
— Почему я?
Получив ускорение в виде пинка, Муртан вылетел из шлюза. Мёртвой хваткой вцепившись в автомат, он осторожно двинулся по проходу.
Немного выждав, Алексей тенью заскользил следом. Далеко идти не пришлось. Проход вывел к широкой, идеально круглой шахте, снизу вверх пересекающей корабль. В центре шахты вопреки закону тяготения висела круглая площадка, от которой лучами расходились пять широких помостов, ведущих к серебристым стенам шахты. Один из помостов вёл к проходу, по которому гуськом двигались диверсанты.
Получив очередной тычок в спину, остановившийся было Муртан закинул автомат за спину и на брюхе выполз на площадку. Подполз к её краю, поглядел вниз.
— Там ничего нет, — выпалил он.
Алексей и Алекс рухнули на пол, кляня Муртана за шум.
— Да нет здесь никого, — сквозь трясущиеся губы Муртана вырвался сдавленный смешок. — В штаны не наделайте, господа командиры.
Алексей подошёл к Муртану и осмотрелся. Призрачный свет, буквально струившийся откуда-то сверху, казалось, осязаемой взвесью наполнял пространство шахты. Серебристые стены сплошь покрывали тёмные линии, образующие замысловатый узор. Из-за освещения или по другим причинам, но Алексею вдруг показалось, что линии узора медленно смещаются в сторону. Намереваясь рассмотреть узор поближе, Алексей подошёл по одному из помостов к стене шахты.
Едва он ступил на край помоста, как часть стены бесшумно съехала вниз, открыв взору новый проход. Алексей отшатнулся, стена встала на место.