Недовольно ворча про себя, но не смея выражать протест открыто, ибо все знали, что госпожа Оро очень быстра на расправу, гвардейцы торопливо бросились строиться. Те, кому повезло, подшучивали над неудачниками, которым не довелось попробовать сладкого мяса. Впрочем, каждый надеялся, что в следующем поселке повезет именно ему.
И ожидания их не обманулись. Очередная партия солдат насладилась пленными самками варваров в таком же маленьком городке. А дальше было пусто! Похоже, что на остатки пройденных гвардией поселений наткнулись местные и успели предупредить остальных. Во всяком случае, ни в одном из обнаруженных далее населенных пунктов не нашлось ничего живого. При появлении отрядов чужаков туземцы бросали все и убегали в окружающие непроходимые леса, болота или горы. А соваться туда, не зная местности, было равносильно самоубийству. Поэтому приходилось терпеть.
Впрочем, город под названием Штурмшютц был уже недалеко. А авиации и орбитальной группировке все же удалось перерезать пути отступления из него, и, похоже, Черную гвардию ожидали на этот раз богатые трофеи и добыча!..
Против ожидания вместо строгого выговора и отстранения от службы Курт получил благодарность от самого Гроссмейстера. Конрад фон Зикинген был несказанно рад тому, что генерал-фельдмаршалу удалось уцелеть самому, да еще вывезти личный состав Академии и медицинской школы. И, конечно, замечательно, что обнаружился целый и невредимый единственный на сегодняшний день пленный из вторгшихся чужаков.
В ожидании новых кандидатов для ягд-команды Курту и всем остальным было приказано набираться сил и отдыхать. Весь оставшийся на Тевтонии личный состав вооруженных сил Ордена лихорадочно проверялся на предмет пригодности к специфике действий в составе спецгруппы. И, откровенно говоря, Вальдхайма эта бездеятельность злила.
Поскольку формально он являлся старшим по званию на базе, то, не выдержав ничегонеделания, начал занятия по тактике и вооружению с имеющимся у него человеческим материалом – желторотыми четырнадцатилетними юнцами и, к огромному собственному удивлению – с девочками. Его зацепило то, что в Истинной империи женщины могли и умели очень даже неплохо воевать. Особенно когда на память приходила схватка с Маэй в резиденции колдуна на Фобосе.
Послушницы все, как одна, изъявили желание пройти ускоренный курс военной подготовки. По законам же Тевтонии Брат не имел права отказать гражданину, если тот изъявляет подобное желание. Пришлось опять докладывать наверх. Но там от его сомнений просто отмахнулись. У Генерального штаба сейчас болела голова по другому поводу – враг успешно развивал наступление в глубь территории. Лето и установившаяся солнечная погода немало способствовали этому. Господство авиации противника и его орбитальных сил также оказалось неоспоримым.