– Газетой прикрой, – гневалась она при виде полного равнодушия сиделки к тому, что вырабатывает организм.
– Хорошо-хорошо, – спохватывалась Наташа и исполняла волю Веры Павловны, что и говорить, привыкшей к полному подчинению всех домашних, включая соседей.
– Ты что, другого дела-то себе не нашла, как только за старыми пердунами присматривать?
– Так вышло, – уходила от ответа сиделка.
– Что так вышло? Мать твоя куда смотрела, чтоб так не вышло?!
Наташа опускала глаза.
– Ладно, ничего мне не говори, – разрешала Кукуруза. – Живешь, и то хорошо, а старух на твой век хватит! Без денег не останешься.
Выдворив сиделку из своего дома, Верочка пришла в благостное расположение духа и решила сама подняться с постели. Это оказалось практически невозможным. Ноги не дотягивались до пола, голова кружилась. Одним словом, произошло то, чего так боялся предатель Лешка: Вера Павловна навернулась с постели на пол.
Именно в таком положении и обнаружил ее Алексей Николаевич, примчавшийся к означенному времени, чтобы отпустить сиделку.
– Мама! – всплеснул он руками и приготовился к самому страшному.
– Где тебя черти носят, Лешка? – возмутилась Верочка. – Лежу, как куль с мукой. Мамы нет. Коля ушел.
– Где сиделка? – заорал Алексей Николаевич, моментально забывший о надвигающемся сиротстве.
– Я ее выгнала, – призналась Вера Павловна.
– С какой стати?! – пришел в полное неистовство предатель Лешка. – Я ее для того и нанял, чтоб ты…
– Вот я и выгнала, – договорила Кукуруза и потребовала: – Поднимай давай уже.
Алексей Николаевич, красный от возмущения, потянул мать под мышки и рывком поднял ее на ноги. Те упорно подламывались и отказывались держать свою владелицу. Водрузив Веру Павловну на кровать, подоткнув со всех сторон одеяло, предатель Лешка грузно брякнулся на стул и тяжело задышал.
– Чего сопишь-то? – не открывая глаз, сделала замечание Верочка.
Алексей Николаевич не удостоил мать ответом и продолжал сопеть, пытаясь усмирить выскакивающее из груди сердце.
– Худеть тебе надо, – заявила уже довольная Кукуруза. – Пыхтишь, как паровоз. Это мыслимое ли дело – здоровый мужик! Старуху поднял и чуть не надорвался!
– Ты можешь помолчать хоть пять минут? – не выдержал сын.
– Ага! Прикажи еще, когда мне молчать, когда слово молвить.
– Что ты выдумываешь?!
– Ничего я не выдумываю! – заспорила Вера Павловна. – Сиделку приставили. Сидит, главное, и смотрит. Сидит – и смотрит. Глаза свои выпучит оловянные и – нишкни. Слова не допросишься.
– Ее для этого и нанимали, чтоб молча сидела и смотрела за тобой.
– Я что, принцесса цирка, чтоб на меня смотреть? Не будет такого: я сама! Устроили тут мне: чужих наприглашали, меня не спросили.