Немецкий крест на краснозвездной броне: трофейные танки Т-34 в панцер-гренадерской дивизии СС «Дас Райх»
Редкое фото, показывающее захваченный Т-34 в окружении немецких пехотинцев. Судя по всему, танк попал к немцам в исправном состоянии, и на него уже собираются нанести немецкие опознавательные знаки для дальнейшего применения. Флаг со свастикой на передке танка предназначен для сигнализирования немецким войскам и авиации (из коллекции С. Рыжова. Публикуется впервые)
Знаменитый советский Т-34 по праву считается одним из лучших танков Второй мировой войны. В первый период Великой Отечественной войны Советского Союза Т-34 по своим тактико-техническим характеристикам существенно превосходил практически все противостоящие ему танки Вермахта. Легендарной «тридцатьчетверке», история которой неразрывно связана с историей Второй мировой войны, посвящены десятки книг и сотни статей. Несмотря на это, в истории танка Т- 34 до сих пор имеется достаточное количество «белых пятен». Например, практически неизученным моментом остается факт боевого применения немецкими войсками захваченных у Красной армии Т-34.
Одну из первых попыток рассмотреть историю использования танка Т-34 в немецкой армии сделал американский историк Э. Такер-Джонс. Его работа доступна для отечественного читателя, поскольку была переведена на русский язык [12], однако, к сожалению, в ней лишь поверхностно затрагиваются многие аспекты истории применения немцами танков Т-34 (впрочем, как и других типов трофейной бронетехники). Исходя из этого данная книга может считаться лишь кратким введением в проблему. Небольшую, но хорошо иллюстрированную историю трофейных советских танков в Вермахте написали немецкие историки В. Регенберг и X. Шайберт, вполне естественно, что в ней они некоторое внимание уделили эсэсовским «тридцатьчетверкам» [23]. Также во многих исторических исследованиях вскользь упоминается о службе танков Т- 34 в Вермахте, как правило, без особого углубления в детали. Таким образом, комплексно история танков Т-34 в дивизии СС «Дас Райх» историками еще не рассматривалась, что обуславливает актуальность выбранной нами темы. При работе над статьей автор опирался на документы фондов трофейной немецкой документации Национального архива США, документы и материалы из архива автора, документальные и справочные издания. Также существенным источником информации послужили воспоминания немецких ветеранов. Важная информация о некоторых эпизодах боевого применения танков Т-34 найдена нами в исследованиях В. Замулина и Л. Лопуховского, а также в других работах, посвященных истории Курской битвы. Полный список использованных автором источников и литературы приводится в конце статьи.