Майкл МУРКОК
МЕЧ ЗАРИ
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Сорвав Красный Амулет с шеи Безумного Бога и оставив
себе этот могущественный талисман, Дориан Хокмун,
последний из герцогов Кельнских, вместе с друзьями
Хьюламом д'Аверком и Оладаном с Булгарских гор вернулся в
Камарг, осажденный старым врагом Хокмуна - бароном
Мелиадусом Кройденским. Граф Брасс, его дочь Иссольда и
философ Богенталь с нетерпением и тревогой ожидали их
возвращения. Хорошо защищенный Камарг мог пасть со дня на
день - столь могучей стала Темная Империя. Барон Мелиадус
не знал пощады... И лишь при помощи древней машины,
способной высвобождать огромную энергию и проходить сквозь
пространство и время, друзьям удалось спастись. Они нашли
убежище в другом измерении Земли, в ином Камарге, где не
существовало ужасной Гранбретании. Но если чудесная машина
будет разрушена, они вновь окажутся в своем мире... А пока
дни летели беззаботно, и ничто не напоминало о той
страшной участи, которой они избежали. Однако Хокмун все
чаще задумывался о судьбе, постигшей его родину, все чаще
вспоминал данную им клятву...
Из "Истории Рунного Посоха"
1. ПОСЛЕДНИЙ ГОРОД
Зловещие всадники пришпорили коней и, кашляя от едкого черного дыма, поднимающегося из долины, помчались по слякотному склону холма.
Солнце клонилось к западу, их фигуры отбрасывали длинные причудливые тени. В наступающих сумерках казалось, что коней оседлали исполины со звериными головами.
Каждый из шести всадников в одной руке держал выцветшее за время боевых походов знамя, в другой сжимал рукоять меча, иссеченную множеством зарубок - в память о поверженных врагах. Лица их были скрыты под металлическими масками зверей, усыпанными драгоценными камнями, а тела защищены исцарапанными, запятнанными кровью доспехами из стали, серебра и бронзы, украшенными гербом владельца.
Добравшись до вершины, они спешились, стреножили коней и воткнули древки знамен в землю. Полотнища затрепетали в порывах горячего ветра словно крылья степных птиц.
Воин в маске Волка повернулся к воину в маске Мухи, Обезьяна посмотрела на Козла, Крыса бросила горделивый взгляд на Собаку. Потом они обратили свои взоры на горящий город, раскинувшийся у их ног, откуда доносились крики и мольбы о помощи. Исчадья Темной Империи, предводители многих тысяч воинов, глядели на долину и на море, виднеющееся за горами.
Солнце скрылось за горизонтом, огни пожаров стали ярче. Отблески играли на масках владык Гранбретании.
- Итак, господа, мы покорили Европу, - сказал барон Мелиадус, магистр Ордена Волка, Главнокомандующий армии завоевателей.
