10 ПБЯ, Галактика Небесная Река, Неизведанные Регионы, миры Красного Коридора, система белого карлика Таномис, третья планета — Вент, аванпост имперских вооружённых сил.
Сержант Штурмового Корпуса имперских вооружённых сил Джорд Баттина недовольно нахмурился и отёр влажной дезинфицирующей салфеткой вспотевшее от жары лицо. Подумал немного и проделал ту же операцию с монитором сканера дальнего обнаружения. Затем взглянул на своего напарника по дежурству, немногословного невозмутимого иотранина Родика Зева, который, не обращая внимания на царившую в помещении контрольного поста жару, деловито переключал режимы радара.
— Я не понимаю — неужели так сложно отрегулировать этот хаттов кондиционер? — проворчал Баттина, крутанувшись в своём кресле. — Сколько можно говорить об этом этому кореллианскому недотёпе? Мне что, обратиться к командиру Корре?
— Незачем беспокоить Корру по таким пустякам, Джорд, — спокойно произнёс Зев, глядя на экран радара. — Кондиционер и самим можно попробовать отрегулировать, только вот я сильно сомневаюсь, что это пойдёт ему на пользу. Я вообще удивлён, что в имперской армии до сих используются такие устаревшие модели. Даже у нас, на Иотре, эта модель считается устаревшей, а тут…
— Вопрос снабжения, Родик. — Комменорец назидательно поднял вверх указательный палец левой руки. — Расст, где делают такие кондиционеры, гораздо ближе к Таномису, нежели более развитые миры, скажем, Пантоломин или Оринда. Или ты полагаешь, что имперская казна бездонна?
Зев флегматично пожал плечами.
— Во всяком случае, всё же можно было приобрести более совершенную модель, нежели это расстианское недоразумение, — отозвался гуманоид. — Климат здесь всё-таки довольно жарковатый.
— Да, это ты верно подметил, Родик. — Баттина снова отёр лицо салфеткой и, покосившись на монитор, который ровным счётом ничего не отображал, решительно поднялся на ноги. — Ладно, где тут у нас аварийный набор инструментов? Покопаюсь-ка я, пожалуй, в этой хреновине…
— Только не переборщи! — усмехнулся Зев.
Сержант лишь неопределённо пожал плечами и, достав из встроенного в стену шкафа металлический ящичек с инструментарием и, открыв его, извлёк оттуда универсальный инструмент. Настроив его в режим отвёртки, комменорец сосредоточенно принялся откручивать винты, крепящие крышку лючка обслуживания к корпусу кондиционера. Иотранин, проследив за действиями напарника, хмыкнул и снова устремил свой взор на монитор радара, который по-прежнему был пуст, так же, как и экран сканера дальнего обнаружения.
