Глава 1. История, которую никто никогда не слышал
Провинциальные городки известны не только мелочами, но и некоторыми большими делами. Как истории, которые начинались с малого, не больше, чем сам городок, пока народ не раздует их. Вам никогда не сочинить сказок более фантастических, чем можем мы здесь, в Гатлине. Возможно, это от того, что мы находимся так близко к Чарлстону, городу с легендами одна другой невероятнее, где обычные дома встречаются реже, чем дома с привидениями. Почему в Гатлине все должно быть иначе? И почему у меня ушло почти семнадцать лет, чтобы это понять?
Кое-что из того, что на самом деле приключилось со мной в прошлом году настолько грандиозно и невозможно, что может показаться ложью. Я обнаружил, что моя подруга Лена - создание со сверхъестественными способностями, проклятая чародейка. Она расколола Семнадцатую Луну и объявила себя дочерью Света и Тьмы. Я был втянут в битву с существами, которые с легкостью могли бы соперничать с монстрами из комиксов. И то, что Мейкон Равенвуд, который однажды сам был инкубом, вернулся из мира мертвых, было всего лишь началом, вишенкой на торте.
Все это случилось до июля. После нашего возвращения в Гатлин из ужасной поездки к Большому Барьерному Рифу, события, которые на самом деле должны быть вымыслом, приняли более масштабный размер.
Кое-что изменилось навсегда. Мой лучший друг, Линк.
Наверное, самым важным событием этого лето, не считая нескончаемой жары и мерзких насекомых, ползающих повсюду, стало знакомство ничего не подозревающего мира Гатлина с Линкубом. Новость, достойная первой страницы в «Звезды и Полосы», о которой никто и никогда так и не услышал. Что, по-моему, не так уж и плохо. Потому что, если бы об этой истории прознали, миссис Линкольн пришлось бы много чего объяснять. Не то чтобы у баптистов была официальная религиозная позиция в отношении бессмертных, за исключением святых, но само слово инкуб имеет не слишком лестное значение. Проще говоря, это была не та новость, которой мама Линка была бы рада поделиться со своим духовником, случись ей оказаться на исповеди. То же в отношении Линкуба.
Послушать Линка, так вся история свалилась на него, как снег на голову, как та наковальня из мультфильма “Дорожный Бегун”, падающая на койота.
Когда я попытался обратить внимание на то, что укус такого инкуба, как Джон Брид, должен был стать первым намеком на происходящее, он просто отмахнулся и сказал:
- Друг, тебя там не было. Сижу я себе перед тарелкой маминых булочек с подливой, смотрю на порцию своего второго завтрака в пол свиньи, думая о третьем. И вдруг, все изменилось…
