Пролог к сборнику текстов интервью и бесед
Всем, кто знаком с приказом НКО СССР № 227 от 28 июля 1942 года, получившем народное название «Приказ Сталина: «Ни шагу назад», вероятно, известна строгая установка того времени о запрещении каких-либо публикаций о создаваемых сим приказом штрафных батальонов и рот, заградительных отрядов. Естественно, что в период их существования и долгое время после войны ни в каких печатных, радио- или экранных СМИ официальных публикаций каких-либо документальных данных о них не было.
С наступлением горбачёвской «гласности» о штрафных частях и подразделениях, как и о заградотрядах, стало возможно говорить, писать, снимать кино и прочая. Но отсутствие открытых официальных документов о них порождало лишь слухи, догадки и домыслы, которые, попадая в сферу действий людей, владеющих пером или, тем более, съёмочной аппаратурой, засорялись уже вымыслами, нечистоплотной фантазией, а то и, ссылаясь на право авторского видения изображаемых событий, порой не только обрастали неправдой, но и просто тонули в умышленной грязной лжи с целью опорочить и сам факт создания этих воинских организаций, и их применение в бою.
В художественных произведениях, в романах, повестях известных писателей эта «штрафная» тема штрафбатов и штрафных рот, несмотря на архивно-документальную закрытость, пробивала дорогу к читателю. Ещё в 1959 году в повести «Пядь земли» Григорий Бакланов упоминал о событиях, связанных со штрафбатом, а Юрий Бондарев в повести «Тишина» (1962 год) и Константин Симонов в том же году во второй части своей трилогии «Живые и мёртвые» («Солдатами не рождаются») вводят в свои произведения героев из штрафников. В середине 70-х годов в «Роман-газете» (тираж более 1 млн экз) Герой Советского Союза Владимир Карпов в повести «Взять живым» рассказывал о штрафной роте, в которой ему самому довелось «смывать вину». Так что запрета на упоминание вообще штрафных подразделений за время войны как такового не было. Были закрыты для публикаций только конкретные данные о конкретных штрафных частях Красной Армии.
Самой первой открытой и наиболее правдивой публикацией в это время оказался рассказ известной журналистки Инны Руденко «Военно-полевой роман» о не вымышленном, а реальном 8-м штрафном батальоне 1-го Белорусского фронта, опубликованный в Комсомольской Правде 19 января 1985 г. Употребляя выражение «наиболее правдивый», я в данном случае специально не обращаю внимания на допущенные в этом рассказе отклонения от реальности обеими женщинами, царство им небесное, — Инной Павловной Руденко и моей первой супругой Маргаритой Сергеевной Пыльцыной. Речь идёт о нескольких, мягко говоря «неточностях» не только о маршале Рокоссовском и известной киноактрисе Серовой.
