Великий воин Албании Энвер Ходжа

Эта война обещала быть очень короткой и весьма победоносной. Настолько короткой и победоносной, что никто в здравом уме и твердой памяти в этом не сомневался.

Никто. Никто в целом свете.

НИКТО.

Ни агрессоры, ни жертвы, ни беспристрастные иностранные наблюдатели.

Первые заранее приготовились отпраздновать победу; вторые собирались героически, но очень быстро проиграть; третьим было как-то наплевать. Потому что на данном историческом отрезке агрессор вызывал всего лишь легкую усмешку, а в существовании жертвы далеко не все были уверены.

И никто не мог предвидеть, что неведомые силы внезапно вмешаются в планы ложных богов и настоящих людей.

Первый десантный катер уткнулся в берег, и капитан Джузеппе Монтевиччели первым выпрыгнул на песок, потрясая пистолетом.

— Солдаты! — воскликнул он. — Воины великой Италии! Легионеры великолепного дуче! Достойные наследники Ромула, Юлия Цезаря и Октавиана Августа! Бесстрашные и непобедимые, ветераны Испании и завоеватели Эфиопии! Гордость фашизма и отважные защитники…

Капитан Монтевиччели был готов продолжать эту речь до бесконечности, но внезапно прогремевшие пулеметные (?) очереди не позволили ему этого сделать. Бесстрашный фашистский офицер замертво рухнул на окровавленный песок. Его солдаты, как успевшие, так и не успевшие покинуть десантный катер, попадали кто куда — кто на тот же песок, а кто и в воду. Те итальянцы, кому повезло остаться в живых после первых вражеских залпов, довольно быстро взяли себя в руки и попытались организовать круговую оборону, переходящую в контратаку. Но без особого успеха. В ответ на каждую итальянскую пулю засевший на берегу неведомый враг отвечал пятью — обычно выпускаемых одной смертоносной очередью.

Поэтому через несколько минут все было кончено.

Немногие уцелевшие итальянцы вовремя вспомнили, что они вовсе не обязаны умирать за идиотскую фашистскую идею и клоуна-дуче, поэтому побросали оружие, подняли руки — и к ним проявили милосердие. Теперь они стояли на берегу и с удивлением рассматривали неизвестных вражеских солдат, одержавших над ними победу и пленивших победоносное воинство дуче.

Только почему "неизвестных"?! Ведь это должны были быть албанцы… Албанцы?! Но эта странная униформа… И у каждого в руках маленький многозарядный пулемет, несомненно превосходящий по огневой мощи любое итальянское оружие…

Да, окружившие итальянцев победители несомненно говорили по-албански. Среди пленных фашистов было немало владеющих этим наречием — например, бывшие итальянские колонисты, прожившие в Албании много лет и спешно призванные в фашистскую армию перед вторжением — поэтому победители и побежденные быстро нашли общий язык.