Время драконов

Холодный. Темный. Тихий. Безжизненный.

Промежуток. Это странное Ничто, где могут перемещаться только драконы, которое можно описать только как "то, что лежит между одним местом и другим".

"Промежуток длится столько, сколько требуется, чтобы посчитать до трех". Для короткого полета - да. Для путешествия из одного места в другое на Перне - да, досчитать до трех достаточно. Но когда ты перемещаешься из одного времени в другое - это очень долго. Холодное, молчаливое, ледяное долго, высасывающее из тебя жизнь.

Лорана не чувствовала ничего: ни тепла королевы под собой, ни крошечного, нежного присутствия внутри своего тела.

"Прости! - заплакала Лорана, и ее рука потянулась к животу. - У меня не было другого выхода!"

Ответа не было.

Перн умирал, драконов и всадников было слишком мало, чтобы защитить его от Нитей. Медленно, постепенно, неумолимо, защита Перна таяла, угасала. Всадники, в том числе Предводитель Вейра T'мар, Госпожа Вейра Фиона, и Предводители четырех других Вейров, старались из последних сил , разрабатывали новые методы борьбы, приспосабливались, стремились отыскать какой-нибудь выход из ловушки. Но проблема заключалась в том, что драконов было слишком мало, меньше чем треть от требуемого количества, и их становилось всё меньше после каждого следующего Падения.

Драконов было так мало еще и из-за странной болезни, пришедшей к ним как раз перед началом этого нового Прохождения Алой Звезды. Лоране с большой помощью Киндана удалось найти подсказку из далекого прошлого, что помогло им найти лекарство от болезни. За это время, однако, болезнь забрала слишком много драконов - больше, чем Нити - оставив слишком мало драконов, чтобы защитить планету. Все уже понимали, что помощи из прошлого больше не будет, и Лорана, отчаявшись, решила прыгнуть вперед во времени, чтобы попасть во время после окончания Третьего Прохождения, и попросить помощи из будущего.

Только она точно чувствовала, в каком времени и месте находится -дар, подумала она, который был получен вместе с ее способностью связываться со всеми драконами Перна - и только она могла переместиться во времени вперед, во время, в котором еще никто и никогда не бывал. Она использовала Алую Звезду, как ориентир, представляя её и остальные звезды на тех местах, где они должны быть через пятьдесят Оборотов от этого времени.

Однако, за этот дар придется очень дорого заплатить. Такой длинный скачок - огромная нагрузка для неё и для золотой Майнит'ы. А для той маленькой жизни, что зародилась в ней, это просто смертельно.