— Ну и погодка сегодня, — сержант Бабаев захлопнул дверцу «бобика» и поежился.
Погодка и в самом деле была та еще — черные тучи накрыли городок, от раскатов грома дребезжали стекла, а частые молнии слепили, как фотовспышки. Спокойный летний вечерок в одночасье превратился в суровую ноябрьскую ночь — одну из тех, когда и собаку на улицу не выгонят. Но сержанту Бабаеву не привыкать мотаться по дворам и в снег, и в град, ибо служба и опасна, и трудна.
— Странно, — задумчиво изрек рядовой Мамаев — полная противоположность напарника: тощий, долговязый, с умным лицом и в очках, отчего на гражданке его часто путали с прилежным студентом, а то время как Бабаева незнакомцы считали остепенившимся «братком». — Ветер — аж машина качается, а дождем и не пахнет.
— Да черти что… — вздохнул сержант за миг до того, как огромная белая колонна ударила с небес и ослепила полицейских.
Рация взорвалась помехами, невесть как включилась сигнализация, фары принялись вразнобой семафорить, «крякалка» на крыше протяжно взревела, а «мигалка» учинила такую светомузыку, что хоть сварочную маску надевай. Оглушающая феерия длилась несколько секунд, а после все стихло — «бобик» угомонился, надвигающаяся гроза растворилась, как жир в спирту. Усть-Ярогорск вновь ласкал теплый летний вечер, но душу Бабаева томило недоброе предчувствие.
— Ты ничего не заметил? — спросил сержант.
— Где? — рядовой все еще часто моргал и тер глаза.
— В молнии. Будто… сгусток какой-то или типа того.
— Не. Показалось, наверное.
— Дай-то бог, — проворчал патрульный и достал из-под сиденья термос.
Вызовов нет — можно спокойно выпить чаю. Сотрудники успели приговорить по два пластиковых стаканчика и выйти покурить, как вдруг станция ожила.
— Второй экипаж, как слышно? Прием! — лучше бы рация окончательно сдохла, чем изрыгала и без того скрипучий голосок диспетчера Светочки, за глаза величаемой не иначе как Ягой. И дело не во внешности (очень даже симпатичной), и не в гадком характере — просто бабка Светочки прослыла ведьмой и оказывала падким на суеверия горожанам соответствующие услуги. Ворожея давным-давно померла, а вот молва о ней — увы, и перекинулась сперва на дочь, а затем и на внучку.
— Слышно нормально, — Бабаев с неохотой поднес приемник ко рту. — Что случилось?
— Много чего. Перебои с электричеством, взбесившиеся животные, внезапно испортившиеся продукты и бурая слизь из кранов… Не знаю, почему с этим звонят нам, но вот гражданин Голубец клятвенно уверяет, что напротив его дома из ниоткуда возник дворец.
