Глава 1 — Чемпионы всегда побеждают
— Не отставать — еще один круг, — подгоняю я свою команду.
Кросс в самом разгаре. Громко дыша, заливаясь потом, парни и Евдокия тяжело волочатся по прорезиненной дорожке стадиона прямо, как стадо неповоротливых борвасов. Сбоку бегу я широким приставным шагом. Временами притормаживаю либо ускоряюсь, чтобы контролировать состояние циркуляции живы между «колодцами» ребят. Пока у каждого сохранился еще приличный запас энергии.
— Ты это говорил десять кругов назад, — жалуется Кирилл, вытирая рукавом пот со лба.
— Забыл, что у Беса с математикой туго? — хрипит Миха. — Еле контрольную вытянул.
— Тише, — пугается Олег, зыркая в мою сторону. — Сейчас дошутитесь — получите.
— И правда, — пыхтит третьекурсница Евдокия, которая справляется чуть ли не лучше всех. — Я вам за клевету на капитана сейчас уши оторву.
— Отставить разговоры — берегите дыхание, — скидывает с лица упавшую челку Стас, мой зам. — Бес, круг пройден. Останавливаемся?
Я оскаливаюсь.
— Ну, мы же только что выяснили, что с математикой у меня никак, и один мой круг равен десяти правильным. Значит, еще девять осталось.
Сонм огорченных вздохов.
Утро только началось, клочья тумана прячутся в низинах лужаек, таят в ярких лучах. Бежим дальше. Слежу, как ребята используют живу, какие части тела укрепляют, чтоб не рухнуть под ноги товарищам от усталости.
Прошла неделя с того дня, как наняли тренера Алмакаеву. Отборочные префектуры уже через две недели, а Кирилла с Олегом еще с натяжкой можно назвать Воинами. Зеленоволосый Кир слишком легкопробиваем, хотя и сам с одного пинка завалит любого Ученика, с двух-трех — слабенького Воина. Вот такая стеклянная пушка. С Олегом ситуация ровно наоборот. Рыжий Жива-танк своими атаками не обидит даже ребенка, но и его мутузить то же самое, что мешок с песком. Всё это относительно Воинов, конечно. Если с кем покрепче их сравню, то станет совсем грустно.
А вот Евдокия, Миха, Дима и Стас — молодцы. Девушку можно уже сейчас двигать на Кмета, и родовой стиль Алатырь ей потихоньку поддастся. Парни же теперь крепкие Воины, им тоже на будущее пора бы начать подбирать стили. Ну и ранги пора им троим оформить официально.
Когда Кирилл от усталости спотыкается, объявляю перерыв. Команда тут же разваливается на газоне за дорожкой, один я остаюсь на ногах. Рядом падает Евдокия и — ох, не стоило мне вниз смотреть — ее гибкое сильное тело с наслаждением растягивается на траве. Под мокрой насквозь майкой бурно вздымаются налитые груди. Ткань немного задирается, обнажая полоску упругого живота. Выбившие из-под резинки длинные волосы растрепались по траве. Сама девушка бросает на меня покорный взгляд снизу-вверх.
