— Но-но! Но! Быстро-быстро!
Моя жизнь зависела от скорости исхудалых лошадей, запряжённых в старую развалюху. Я хлестал животных кнутом, что есть силы. Но они и без моих команд чувствовали опасность. Не меньше меня хотели спастись от тварей, которые появились из жерла.
— Р-рав! Грх-ав! — свирепо лаял мохнатый монстр. Он напоминал огромного пса со щучьей головой и острыми, но корявыми шипами по всему непропорциональному телу.
— Р-рга! Му! Р-ха! — рычал и мычал шестиногий бык. Плотоядный, судя по разинутой пасти в форме раскрывшейся у стебля тыквы. Его шкуру покрывала чёрная жижа, вроде нефти.
Из всей разношёрстной стаи я хорошо рассмотрел только парочку. Некогда было тратить время, ведь я не хотел пойти им на закуску. А себя ли я спасаю на самом деле? Прошло меньше суток с того момента, как я оказался в чужом теле. В чужом мире!
Я каждую минуту напоминал себе, что стал другим. Дико бесило то, что я даже драться толком не смогу в этом худющем пацанском теле. Жутко непривычно! Я словно изменил сложность жизни на запредельную. Превратился из крепкого бойца в хилого пацана.
Снова забыл: именно такой я сейчас и есть. У него, а, вернее уже — меня, вроде бы имелись магические способности. Но я знал о них, чуть больше, чем ничего. Нечего жаловаться, какое-никакое тело всяко лучше смерти.
Телега неслась всё быстрее, но она едва не разваливалась на ходу. Пыль вылетала из-под колёс и оседала на злобных преследователях, перепачканных в вязкой смоле. Что им вообще надо? У чёртовых монстров есть какая-то мотивация, кроме желания нас сожрать?
Спросить не у кого. Одного из тех мужиков, что до меня управлял лошадьми, сожрали монстры. Да и второго, — его напарника, настигла та же участь. Впрочем, ни одного из них я не жалел.
Именно благодаря им тот пацан, чьё тело я занял, и оказался в… пустошах? Для названия бескрайних и почти безжизненных просторов, изуродованных ямами с чёрной жижей, я не нашёл более подходящего слова.
Я не видел монстров в ночи, но всё равно ощущал их приближение. Чавкающие звуки, топот и рычание становились всё громче. Лошади нервничали, но это и хорошо — будут бежать быстрее. Если только смогут, их явно недокармливали.
— Но! Но!
Вдруг пошёл дождь, настоящий ливень! Моя одежда вымокла насквозь, кровь смыло махом. Дорога превратилась в скользкую грязь за какие-то двадцать секунд. Трёхколёсная телега начала вилять из стороны в сторону.
Я не знал, как бороться с заносами. Лошади, которые скользили ни меньше, тоже. Управлять повозкой становилось всё сложнее. А от монстров кроме жалкого расстояния нас ничего более не отделяло.
