Невольница судьбы

Глава 1

Жестокость

Сэтман Гирсэлд вошёл в распахнутые двери, неся бездыханное тело девушки, завёрнутое в простыню. Её чёрные волосы свесились до самого пола, а красивое лицо казалось безмятежным. Сэтман пронёс её на середину зала и положил на пол. На его рубашке остались следы крови. Меч так и остался в ножнах — Сэтман не успел покарать убийц: когда он прискакал к городским воротам, они уже скрылись, оставив девушку на дороге.

Увидев брата и убитую сестру, Арсэт сбежал по лестнице и бросился на колени перед телом.

— Ланди! — Арсэт схватил её за плечи и тряхнул. Он не хотел верить, что она мертва. — Проснись, Ланди!

— Как Рэгли посмел похитить и убить её? — задыхаясь от неимоверного горя, проговорил Сэтман. Он любил сестру, и её смерть стала для него трагедией.

— Он жестоко поплатится за это, — вторил ему брат. Он изо всех сил прижал к себе хрупкое тело Ланди, словно надеясь, что его любовь сможет её оживить.

Слуги жались в стороне, не смея подойти ближе. Разыгравшаяся трагедия повергла их в скорбь.

— Я убью мерзавца! — Сэтман схватил меч и кинулся к выходу. С разбега налетел на женщину, появившуюся в дверях.

— Что случилось, сынок? — она ещё не подозревала о беде, постигшей их семью. Гордый профиль, высокие скулы, прямая осанка выдавали уроженку правящей семьи магов.

Парень остановился, боясь сказать матери правду. Слова застали в горле. Казалось, что стоит их произнести, и небо упадёт на землю. Он лишь отступил, давая ей пройти. Женщина настороженно посмотрела на него и шагнула внутрь большого зала без мебели, увешанного гобеленами. Множество дверей вели в соседние помещения, а в глубине, напротив двери, брала начало широкая каменная лестница.

Слуги расступились, и женщина увидела старшего сына, стоящего на коленях перед большим белым свёртком, запачканным кровью.

— Арсэт, что с тобой? — спросила она. Голос дрогнул от недоброго предчувствия.

Он не ответил. Тут женщина поняла, что на полу лежит не свёрток, а тело, завёрнутое в простыню. Она впилась взглядом в безжизненное лицо. Медленно подошла, словно страшась узнать правду.

— Ланди? — позвала она дочь, надеясь, что та пошевелится и откроет глаза. Но девушка продолжала безмолвствовать.

Залитая кровью простыня, прикрывавшая нагое истерзанное тело, кричала о жестокости, с которой насильники расправились с юной Ланди. Женщина дико завопила и рухнула на колени. Она припала к дочери и, обхватив ладонями её лицо, принялась судорожно целовать холодные щёки.

— Ланди, дочка, не умирай, — просила женщина, не до конца осознавая происшедшее.