Введение
День, который перевернул всю мою жизнь
Когда мне только что исполнилось двадцать пять лет, я встретил человека по имени Эрл Шоафф. Как мало я догадывался тогда, насколько эта встреча изменит мою жизнь.
До той поры моя жизнь была удручающе типичной для огромного большинства людей, которые живут серой жизнью без каких-либо больших успехов, не испытывая при этом большого счастья. У меня действительно было прекрасное начало, я рос в любящей атмосфере небольшого фермерского семейства на юго-западе штата Айдахо буквально в нескольких шагах от берегов реки Снейк-Ривер.
Когда я покидал свой дом, то был полон надежд на то, что смогу получить и свою приличною долю американской мечты.
Но действительность оказалась не такой, как я ожидал. После окончания средней школы я сразу поступил в колледж. Но, проучившись год, я решил, что стал уже достаточно умным, и бросил учебу. Это была большая ошибка – одна из тех многих больших ошибок, которые я делал в те первые дни. Но мне не терпелось начать работать и зарабатывать; я считал, что без труда получу работу, которая окажется именно той, которая мне нужна. Получить работу оказалось нетрудно (тогда я еще не понимал разницы между тем, чтобы просто добывать средства к существованию, и строить свою жизнь).
Вскоре после этого я женился. И как все мужья я давал своей жене массу обещаний, что в будущем у нас будет прекрасная жизнь, которая, как я твердо знал, поджидает нас сразу за углом. В конце концов, я был честолюбив. Я был очень искренен в своем желании успеха и я действительно упорно работал. Успех был обеспечен!
Или я просто так думал...
Когда мне исполнилось двадцать пять лет, и прошло уже шесть лет, как я начал работать, я решил критически оценить свой прогресс. У меня было постоянное подозрение, что что-то в моей жизни происходит неправильно. Мой заработок составлял в общей сложности пятьдесят долларов в неделю. Это было очень далеко от моих ожиданий и становилось еще дальше от того, как росла груда счетов, которыми был завален наш расшатанный кухонный стол.
Теперь я был уже обремененным отцом семейства и все больше ощущал ответственность за свою растущую семью. Но больше всего я осознавал, что постепенно начинаю смиряться со своим жалким жребием.
Однажды, посмотрев правде в глаза, я понял, что мое финансовое положение не улучшается, а с каждым днем становится все хуже и хуже. Что-то явно нужно было менять... но что?
Может быть, один только упорный труд – это еще не все? – подумал я. Это было для меня достаточно большим откровением, тем более, что я всегда считал, что награда всегда придет к тому, кто трудится в поте лица.
