Юрий Ершов
Пленник
За помятой броней "Авагарда" бушевали джунгли. Едва тлели аварийные лампы, пытаясь осветить осек, заваленный обломками оборудования. Сверху, из рваной дыры капала вода. В лужице плавал большой, оранжево-желтый цветок.
Старпом спустился в док и сбросил с плеча сумку с инструментами. Все десять членов экипажа звездолета - разведчика собрались вокруг.
-Меньше всего повреждений здесь, в нижнем отсеке. Верхние ярусы корабля превратились в лепешку. Просто чудо, что мы выжили после катастрофы. Но связь я наладил в три секунды - пока конвертеры звездолета дают энергию, сигнал о помощи будет идти с дублирующего передатчика.
-Корректировку ускорителя учли? - напомнил Капитан.
-Разумеется. Я починил расчетчик и скорректировал направление антенны ускорителя сигналов. Потребуется триста пятьдесят дней для того, чтобы дождаться звездолета с базы.
-Триста пятьдесят дней - не много! Мы сумеем продержаться! Главное - все живы! - радостно загомонила команда.
-Старпом, скажите, вы не сумели найти причину катастрофы, произошедшей с "Авагардом"? - спросил Биолог. Его трясло от страха.
-Пока нет. Действующие участки позитонного мозга корабля выдают противоречивую информацию. Один утверждает, что на орбите открытой нами планеты звездолет столкнулся с естественным спутником. Другой уверен "Авагард" сбили залпом из оружия неизвестного типа.
-Это сделали они. Я знаю. Жестокие существа, для которых человеческое сознание - только игрушка. А манипуляции с ним - развлечение.
Биолога никто не слушал. Сегодня не он был в центре внимания.
-Старпом, какой же выход вы находите из создавшегося положения? - задал вопрос Доктор.
-К счастью, на планете есть пригодный для дыхания воздух. Нам следует отвоевать у джунглей кусочек земли и заняться исследованиями... Кстати, кто-нибудь изучал этот чудесный, прекрасный Цветок?
-Я, правда немного, - смутилась Ботаник. - Он вырос за несколько минут из крохотного семечка, попавшего в дождевую воду. Гениальное, гениальное создание природы!
Биолог нагнулся к цветку:
-Настоящая бестия, - он попытался выдернуть растение, но схватился за голову, со стоном осел на палубу...
И вдруг люди пропали. Только Биолог лежал на лохмотьях обшивки мертвого межзвездного корабля. Тлели аварийные лампы, вода размеренно капала, собираясь в лужицу.
*********
За блестящей броней "Авагарда" бушевали джунгли. Нижний отсек звездолета сверкал чистотой. Оранжево-желтый цветок плавал в стеклянном сосуде, медленно покачивая синеватыми листиками. Все десять членов экипажа звездолета-разведчика столпились вокруг.
