Тренировочный зал был высок и просторен. В северном его конце находились стойки с оружием всех народов и времен; тут отсвечивали холодным серебром лезвия мечей, ятаганов и шпаг, сверкали острия копий и дротиков, грозили железными клювами боевые молоты, блестели наточенные алебарды и секиры. Имелась и кое-какая китайско-японская экзотика: ба, боевые вилы, ион-сетсу-кон — цеп из четырех звеньев, торинава — веревка с гирькой, оружие ниндзя, и всякое-прочее в подобном роде. Лет пять назад, до своей контузии, Одинцов мог управиться и с этой иноземной техникой, но сейчас предпочитал то, что попроще, клинок да арбалет. Координация была уже не та; сказывались и ранения, и возраст.
В южной части пол зала приподнимался на ладонь, образуя помост для рукопашных схваток, над которым нависала смотровая галерея. Помост был собран из отшлифованных и плотно пригнанных дубовых досок и рассчитан на три пары бойцов — в Баргузине все делалось с размахом, благо средства американского партнера казались неиссякаемыми. Между помостом и стойками лежало особое граунд-покрытие, импортное и безумно дорогое, — пластик не пластик, резина не резина, но что-то из той же оперы. Граунд имитировал неровную почву, чтобы отработка приемов с оружием велась в условиях, близких к естественным. Одинцов молчаливо признавал, что это вещь полезная, особенно в декабре, на широте Новосибирска. Сугробы за окнами зала были двухметровой вышины, так что с клинками и пиками в них не попрыгаешь. Хотя в программу подготовки выживание при минусовых температурах тоже входило.
Одинцов пошаркал о граунд подошвами кроссовок, поглядел с минуту на двух молодых лейтенантов, бившихся в спарринге, и пронзительно свистнул. Бойцы разошлись и опустили оружие.
— Это сабля, Манжула, — терпеливо объяснил он. — Сабля, а не топор. Можно, конечно, рубить с плеча и сверху вниз, но противник в это время кишки тебе выпустит. Либо печень проткнет или сердце… Слишком открываешься, Манжула! А ты, Ртищев, его жалеешь.
— Никак нет, товарищ полковник! Я…
— Ты!.. — Одинцов ткнул его в грудь растопыренной пятерней. — Ты упрямый ишак! Было сказано, что я полковник в отставке и обращаться ко мне следует по имени-отчеству. Или по должности: инструктор. Можно — господин инструктор. Товарищи у нас в прошлом остались.
Костя Ртищев, рыжий молодец под метр девяносто, опустил глаза и буркнул:
— Вы все равно полковник!
— Был бы я полковник, ты бы со мной не пререкался, парень, — вздохнув, промолвил Одинцов. — Ну-ка, отойди, лейтенант! А ты, Манжула, в позицию!
