Луиза поступит так, как велит ей отец. Не в том дело, что у нее были причины противоречить ему, она никогда не выказывала неприязни к Люку. Но и никогда не отдавала ему предпочтения перед другими мужчинами, уделявшими внимание красивой молодой леди. В сущности, ей было все равно. Впрочем, именно этого Люк и хотел.
В этот момент он и начал пить, чего не делал прежде, когда был один. Он смутно припомнил, что на смену коньяку пришло бургундское. Бренди принесло забвение, после которого — похмелье, голова, полная ощетинившихся ежей, рот словно набитый сухим сеном и болезненно пустой желудок.
Теперь же он чувствовал себя превосходно, но закрался страх.
— Я очень серьезно работал, заканчивая доклад адмиралтейству о нашем маленьком приключении. Было уже поздно, я устал и не заметил, как много выпил.
Он не мог сказать ей о Луизе. С этой историей придется подождать. Подождать, пока половина земного шара не отделит его от Эйврил. Расстояние и брак с женщиной, которой до него нет никакого дела.
Эйврил втянула щеки, будто кусая их изнутри, чтобы не сказать лишнего. В конце концов, она заговорила:
— Если ты собираешься прочесть его, надеюсь, ты закончил его прежде, чем напился.
— Да. — Он показал ей на кожаный портфель. — Я все проверил, прежде чем выпить хоть каплю, не стал бы себя позорить.
— Хорошо.
Она протянула руку и поправила его шейный платок, осмотрев затем с головы до ног с забавно серьезным лицом.
— Это очень по-супружески, моя дорогая, — сказал Люк, наслаждаясь бытовым мгновением.
Ее лицо сменило выражение.
— Прости, не хотела, чтобы это так выглядело.
— Не проси прощения, мне очень нравится твоя забота. Я…
Он коснулся тыльной стороной ладони ее щеки и сглотнул, забыв, что хотел сказать, глядя в ее глаза глубокого зеленого цвета, чувствуя, как смягчается ее дыхание. Если он не будет осторожен, то сейчас же перенесет ее на руках в спальню, и ни один из них не выйдет из нее до завтра. Однако он должен пойти в адмиралтейство, а ей нужно отдохнуть.
— Я должен идти. Хьюз занимается домом для тебя. Сейчас ты останешься в этой комнате. Поспи. Здесь ты в безопасности.
— Если Брэдон узнает…
— Как ему это удастся? Я сохраню тебя в безопасности, Эйврил.
— Я знаю, как всегда. — Ее улыбка превратилась в широкий зевок. — О! Прости!
— Ты устала, вот и все объяснение. — Он указал на дверь спальни. — Иди и спи.
Кровать пахла Люком, его запах смешивался с ароматом чистого постельного белья, кожи и неуловимым цитрусовым ароматом одеколона.
Эйврил закрыла глаза, зарылась в подушки и наконец, позволила себе расслабиться.