— Сейчас? Ну, не то чтобы очень…
— Вот видишь, не хочется. И мне не хочется. Чего же мы будем пить?
— А я разве вас заставляю?
— Главное, дружище, себя не заставлять в таких вещах. Тебе не хочется, а ты пьешь. Зачем?
— Ну, не говорите. В этом что то есть. Какой-то подъем появляется. На разговоры тянет.
— По-моему, ты и так не из молчунов.
Может, вы лектор и проводите беседы на антиалкогольные темы? — спросил Коля и захохотал.
— Самому стало смешно. Разве я похож на лектора?
— Нет, совсем нет. Вы пташка высокого полета, и это сразу понял.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что надо, — подмигнул Коля. — Во всяком случае, тут нас объединяет одно — все мы боимся милиции. Вон Семей Яковлевич на что храбрый, а услышал незнакомый женский голос в сенях, аж зубами застучал. А потом, когда оказалось, что женщина ошиблась адресом, воды попросил. Ему показалось, как он объяснил, что та женщина из милиции. Сейчас их там много работает — женщин.
— А вот я милиции не боюсь.
— Это вы кому-нибудь другому скажите, — усмехнулся Коля. — Если бы не боялись, то нашли бы себе за такие же деньги что-то получше, чем эта халупа… В кино пойти, что ли?
— Пошли вместе, — предложил я.
— Идемте, — обрадовался Коля.
Дорогой он охотно рассказывал о себе. Вырос и окончил школу в небольшом городке. Отца не помнит. Ушел от них, когда ему и года не было. Мать вторично вышла замуж лет пять назад, и с тех пор житья не стало. Отчим взялся его воспитывать, даже куском хлеба попрекал. Мол, я в твои годы уже сам на себя зарабатывал. Вот и ушел из дому, как только школу окончил. Они его везде разыскивают, только его домой и пирогами не заманишь. Вначале было трудно, а когда случайно познакомился с Семеном Яковлевичем, жизнь пошла как по маслу. Семен Яковлевич все умеет, может выйти сухим из воды там, где другой утонет. Знает несколько десятков способов добыть деньги с минимальной затратой калорий. Притом все они не противоречат криминальному кодексу…
— Ну, хоть об одном из таких способов ты можешь мне рассказать? — попросил я.
— Профессиональная тайна, — не без гордости ответил Коля. — Даже мне Семен Яковлевич пока еще доверил только два. Обещал со временем и остальным обучить.
— Но представляю, как можно, не работая, добывать деньги, причем, как ты говоришь, добывать честно.
— Еще как можно. Семен Яковлевич утверждает, что есть много людей, которые очень легко расстаются с деньгами, бросая их к нашим ногам. Остается только наклониться…
От этих слов мне стало не по себе. Я глянул на Колю. Его лицо озаряла озорная детская улыбка, будто речь шла о невинных шалостях.