Именно так получилось с Цицероном. Он с давних лет дружил с Помпеем, но в то время, когда конфликт между ним и Цезарем набирал силу, никак не мог решить, что ему делать.
В конце концов он в составе армии Помпея покинул Италию, но вел себя так неуверенно и робко, что стал для Помпея скорее обузой, чем помощью. После битвы при Фарсале он понял, что с него хватит, и вернулся в Рим.
Цезарь мог казнить Цицерона, и никто бы этому не удивился, ибо это было в духе времени. В конце концов, Цицерон снабжал Помпея деньгами и поддерживал его силой своего авторитета. Более того, Антоний, ненавидевший великого оратора, пытался убедить Цезаря в необходимости расправы с ним.
Но Цезарь милостиво отнесся к Цицерону и всячески демонстрировал ему свое уважение. В свою очередь, Цицерон не выступал открыто против Цезаря и не критиковал его политику.
Однако мягкость Цезаря стала причиной неприятностей. Один из его легионов взбунтовался, поскольку солдаты не получили обещанных им наград. (Возможно, они надеялись обогатиться за счет имущества казненных, но, поняв, что казней не будет, взбунтовались.) И эти легионеры отправились в Рим, чтобы заявить о своих претензиях лично Цезарю.
Цезарь вышел к бунтовщикам в одиночку, как бы давая им возможность выместить на нем свое зло. Легионеры, затаив дыхание, смотрели на человека, который провел их невредимыми через столько опасностей, и воцарилась тишина.
И тогда Цезарь с презрением произнес: «Ваш легион распущен, граждане». При слове «граждане» в легионерах взыграла оскорбленная гордость. Они взмолились, чтобы Цезарь вернул им свою милость и возвратил им звание воинов, и просили, чтобы их наказали, но только не увольняли из армии. (Но как же упало самосознание римлян — звание «гражданина», которым когда-то так гордились, теперь стало восприниматься как оскорбление!)
С войной еще не было покончено. Хотя Помпей потерпел поражение и погиб в Египте, у его сторонников оставалась армия в Диррахии, с Катоном во главе. Они не испытывали недостатка в средствах и к тому же имели флот. Более того, они разгромили войска Цезаря в Африке, и у них появилась база для ведения военных действий.
Катон перебросил свою армию в Африку и соединился с войском Юбы в Нумидии. Вскоре у города Утики, расположенного в пятнадцати милях к северо-западу от того места, где стоял когда-то Карфаген, собралось войско, равное по численности десяти легионам. Юба привел с собой сто двадцать слонов, а Гней Помпей, старший сын Помпея, подтянул флот. Это была внушительная сила, и у Помпеев оказался реальный шанс изменить положение в свою пользу.