Героической защитой своего родного города карфагеняне заслужили сочувствие и восхищение всех последующих поколений, а войну Рима против Карфагена можно рассматривать как трусливое и недостойное деяние.
Наконец, в 147 г. до н. э. под стены Карфагена был послан Сципион Младший. Он воодушевил войско, возможно, также подействовала магия его имени, пусть даже это было имя его приемного отца. В 146 г. до н. э. (607 г. AUC) Карфаген был, наконец, взят и сожжен дотла. Те из его жителей, кто не предпочел смерть в огне, были убиты или обращены в рабство, а Сципион Младший получил дополнительное прозвище Африканец Младший.
Карфаген сровняли с землей, а его территория стала римской Африканской провинцией. Римляне того времени требовали, чтобы на этом месте никогда уже больше не строили города. Однако сто лет спустя был основан Новый Карфаген — теперь уже римский. Старые карфагеняне, потомки финикийцев, навсегда исчезли с лица земли.
Полибий не задержался в Греции — он поспешил в Африку со своим другом Сципионом, чтобы стать свидетелем великого события, которым он собирался завершить свою историю. он пишет, что Сципион задумчиво смотрел на горящий Карфаген и вспоминал строки из поэм Гомера. Полибий спросил его, о чем он думает, и Сципион ответил, что история народов состоит из взлетов и падений и он не может отделаться от мысли, что когда-нибудь и Рим, возможно, будет разграблен, как Карфаген.
Сципион оказался провидцем. Через пять с половиной веков Рим и вправду был разграблен, и захватчики явились — из Карфагена!
Пока римляне сражались с Карфагеном, на востоке разразилась гроза. В Греции и Македонии царил хаос. Римляне сами не управляли этими странами, но и не допускали появления здесь сильных правителей. Это означало, что весь регион был охвачен междоусобицами, а на море свирепствовали пираты. Четыре республики, образованные на месте Македонского царства, постоянно грызлись между собой.
Многим грекам казалось, что настало время сбросить римское иго. В Македонии появился авантюрист по имени Андриск, объявивший себя сыном Персея и в 148 г. до н. э. провозгласивший себя царем Македонии. Он нашел союзников в Греции и заключил союз с обнищавшим, погибающим Карфагеном.
Римляне тут же послали в Македонию армию под командованием Квинта Цецилия Метелла, который в ходе так называемой Четвертой Македонской войны без труда разгромил Андриска. Македония полностью потеряла независимость — в 146 г. до н. э. она была превращена в римскую провинцию. С этого года Рим стал захватывать земли на востоке.