- Нет. Я думаю о том, что происходит.
- Ничего не происходит, - усмехнулся комендант. Углом губ; землянин сказал бы "двинул ртом", но для сторка это была усмешка, даже почти смех. - Ты знаешь Историю Народа. Такое бывало - дикари на какое-то время ухитрялись победить на каком-то участке. Кончалось это всегда одинаково.
Аракси снова наклонил голову. Конечно, отец прав. Это обязательно будет. Придёт Флот. Появятся в небе тысячи десантных бауттов, прольют огонь на землю, с них сойдут сверкающие золотом и огнём соорды, и земляне побегут, разбитые, и не смогут убежать. Сторкад не может проиграть, отец прав.
Ему стало легче. Намного легче. И он только по-настоящему улыбнулся в ответ на голос отца:
- Аракси! Положительно так невозможно - ты совершенно ушёл в себя! Я накажу тебя, сын!
- Я тебя люблю, - вырвалось у мальчика. Джарран кен ло Фарья токк Шаттард ап мит Шаттард чуть прикрыл глаза и сокрушённо вздохнул. Ровно сказал:
- Болтливый глупый мальчишка.
Аракси потупился, чтобы скрыть новую улыбку. Отец указал ладонью: встань, и Аракси поднялся.
- Можешь быть свободен. Но сначала прочти заанк Творения Предков, - приказал Джарран кен ло Фарья токк Шаттард ап мит Шаттард. - Он наверняка помнится тебе лучше, чем уравнения.
Бледные щёки мальчика вспыхнули резким румянцем удовольствия. Он встал ещё прямей, хоть это и было, казалось, невозможно, и чистый, ясный голос (землянину он показался бы слишком монотонным и металлически-резким) зазвучал в каземате, перекрывая размеренный гул осадных орудий:
- Во имя древней славы
Мы строим новый мир.
Согреет солнце наше рощи и холмы.
Смех юных, забвения не зная,
С пеньем птиц сливаясь, будет там звучать.
Всю бесконечность лета. Все радости весны.
Глубины осени и тишину зимы
Подарим им.
...Наверху, на открытых площадках стены, был ветер. Здесь находились только дозорные, да и те в бронеколпаках - но сейчас за зубцами с бойницами и даже между них, открыто, стояло немало сторков. Обстрел прекратился, а тут дул ветер, прохладный, от него меньше хотелось пить - и кроме того, увидев, сколько там собралось народу, Аракси забежал сюда, наверх, в надежде найти кого-нибудь из товарищей. Ему хотелось поиграть во что-нибудь, спуститься в один из внутренних дворов - и поиграть.
Вместо этого он услышал голос. Голос со стороны врага - и сразу понял, почему тут так много народу и почему все неподвижны. И - застыл тоже, вслушиваясь...