Генерал понял, что настало время использовать субординацию.
— Успокойтесь, Матвей Владимирович, — твердо сказал он. — Как вы не можете понять, что земельная реформа — это скорее политический лозунг, чем реальная мера. Речь идет о земле, которой помещики в настоящее время все равно не имеют. Важно заручиться поддержкой казачества, которое искони тяготеет к крепкому земельному хозяйству. А там, дай бог удачи, можно издать еще сотню законов. Будет власть — будет и земля.
Трахомов вдруг замер, как человек, который в темноте наткнулся на стену и, поняв, что прямо ходу нет, соображает, где лучше обойти: права или слева.
Чтобы разрядить обстановку, Елизавета Дмитриевна попросила Любомудрова завести граммофон.
— Давайте потанцуем. Приглашайте, Матвей Владимирович, Танечку к танцу. Ну же!
— Да-да, — подхватил Любомудров, — только музыка способна изменить настроение, сблизить и примирить.
Трахомов удивленно посмотрел на них.
— Прошу прощения, Елизавета Дмитриевна, — резко сказал он. — Нам следовало бы играть «Даргинский марш», а мы, видите ли, — танго, танго! Мы уже протанцевали Россию! До свидания, честь имею.
В зале воцарилось неловкое молчание. Первой тишину нарушила Елизавета Дмитриевна:
— Боже мой, как изменились люди, — глубоко вздохнула она. — Одни превратились в ужасных неврастеников, других охватила черная, как ночь, отрешенность. И все живут уже прошлым. Да-да, прошлым, потому что будущего нет, не-ет…
Елизавета Дмитриевна горестно покачала головой, губы ее дрогнули, глаза наполнились слезами.
— Не надо так изводить себя, Елизавета Дмитриевна. — Таня встала, подошла к генеральше и обняла ее за плечи.
— Да-да, конечно, милочка моя, не может же так продолжаться вечно… Лучше поиграйте нам немного.
1
Военные самых разных мастей и рангов метались по коридорам управления, перехватывали на ходу нужных должностных лиц, толпились у дверей приемных и кабинетов. Не успел полковник Наумов закрыть за собой двери кабинета, как они тут же открылись, и на него, словно горный ветер, налетел знакомый уже интендант Терско-Астраханской бригады есаул Дариев.
— Агас цу, зыранг.[20] Ты меня выручил, я тебя не забыл. Помоги еще раз: автомобиль есть — бензина нет.
— Есаул Дариев? — вспомнил Павел Алексеевич. — Рад видеть вас. Садитесь.
— Понимаешь, конь движется на овсе, сене, траве… Автомобиль — только на бензине. Дай мне бензина, по-жалста. Хожу целый день, никто не дает. Один ты остался, вся надежда на тебя.
— Все, что угодно, только не бензин. Не обижайтесь, но чего не могу…
— Сволочи! Тыловые крысы!.. Стрелять вас, вешать!.. — вскочил Дариев, глаза его сверкали, голос клокотал.