— Ник, ты ошалел, ты подумал, что скажет…
— Паша, быстрее, я тебя прошу…
— Идем, осторожно за мной, след в след.
Так, за спиной друга, отражавшего редкие атаки, они пробрались за ограду, подбежали к чьим-то привязанным лошадям, своих было уже не найти.
— Может ты все-таки объяснишься, кто она, ведь это ее мы видели у реки.
— Паша, я могу сказать только одно, она не монахиня, пострига еще не было.
— И что дальше, как ты собираешься объяснять свой поступок полковнику, а? Милосердие взыграло? Или будешь прятать ее у себя? В монастыре о ней бы позаботились, надо было, так Егор Карлович приехал бы сюда, а ты везешь ее в полк!
— Паша, не надо так говорить, хорошо, а то я за себя не отвечаю, эта девушка, это… — Никита махнул рукой, — все равно придется докладывать, ты прав, так вот это княжна Оболенская — Нелединская-Мелецкая. Да да, не надо смотреть такими глазами.
— Да, но говорили…
— Говорили, и я сам был уверен до позавчерашнего дня, но ей удалось спастись, счастливый случай да какая разница. Да сколько же можно объяснять, Паша, девушка истекает кровью, если она умрет я — молодой человек запнулся не в силах продолжить, — немедленно скачи в полк, к Егору Карловичу.
— Сейчас, садись в седло, я подам тебе девушку, что с ней?
— Пуля в области сердца…
— Держи вот, так, осторожно. Ник, я все сделаю, у нас замечательный врач, он поможет, я буду жать тебя с носилками, на окраине лагеря.
Всю дорогу, Никита разговаривал с девушкой, успокаивал ее, а скорее самого себя, и это помогло, когда он и Паша несли ее, прикрытую плащом, чтобы не порождать лишних слухов, молодой человек был гораздо спокойнее или по крайней мере казался таковым.
В деревенской избе, где разместился полковой госпиталь, молодых людей уже ждали. Егор Карлович был как всегда серьезен и недоволен, Пашино сообщение о раненой княжне он воспринял с осторожностью.
— Вы знаете, сколько за последние 2 часа привезли раненых, и что я должен разрываться на части. И потом, что скажет командование?
— Егор Карлович, это же ваш долг и…
— Да, да, только объясняться с полковником Бурковским будете Вы.
Такая уж у доктора была манера ворчать и ворчать, но вот специалист он был отменный, просто чудеса творил. На это и надеялся Никита.
— Что прибыли? Так, кладите сюда, да не так — как всегда вычитывал педантичный врач с полунемецким происхождением. Он бегло осмотрел девушку, поцокал языком, покачал головой, осторожно разрезал рясу, снял уже пропитавшуюся кровью Никитину повязку.
— Н-да, случай, действительно не простой, так все вышли вон.
— Егор Карлович, пожалуйста, спасите эту девушку, я…