Вдруг кто-то погладил меня по голове.
– Бедненький. Тебе плохо?
– У-у-у-у… – промычал я.
Лиза обтерла мое бледное личико полотенцем и, подняв на руки, отнесла меня на диван.
Там она меня укрыла теплым одеялом! напоила чаем. Затем переоделась в свой рабочий комбинезон и, спрятав свои шикарные солнечные волосы под берет, ушла.
Правда, предварительно она поцеловала меня в лобик и выпила на дорожку еще одну рюмку коньяка.
Я, пролежав еще где-то час, вылез из-под теплого одеяла уже совсем бодрым.
Горечь потери Зои Васильевны сменилась радостью от неожиданного свидания с Лизой из Горгаза. Я даже закружил от радости и легкости по комнате.
Убрав все со стола, я помчался в институт поделиться своей победой с приятелями.
Поделился.
И даже пообещал друзьям познакомить их с этой прекрасной женщиной.
Но…
Но прошел день, другой, и я забыл про Лизу.
И, может быть, никогда бы и не вспомнил, если бы не случай. Опять случай, который произошел со мной ровно через двадцать лет.
Не буду рассказывать, что я пережил за это время, так как думаю, моя никчемная жизнь вряд ли кому интересна.
Единственное, что может быть важно к моменту нашей второй встречи с Лизой из Горгаза, это то, что я так и не женился, детей у меня не было, высот особых в науке я не достиг, хотя когда-то вроде бы подавал надежды.
Одно время много пил, потом бросил, заработав предциррозное состояние печени и камни в почках. Похоронил маму и, помыкавшись по городам и весям, въехал жить в родительскую квартиру, устроившись рядом в школе преподавать математику в классах среднего звена.
И вот сижу я очередной раз на больничном дома, мучаясь извечным гамлетовским выбором – что принимать: лекарства или пол-литра, как в дверь, в которую никто, кроме меня, не входил уже где-то полгода, позвонили.
Я удивленно подошел к двери в своем старом банном засаленном халате и из чистого любопытства спросил:
– Что за идиот пришел ко мне в среду в полдень?
Но даже когда услышал за дверью гром кий голос: «Горгаз», сердце мое еще не дрогнуло. И даже когда дверь открывал, руки не задрожали. А вот когда увидел что это за «Горгаз», в горле у меня пересохло и руки задрожали.
Это была она, Лиза. Все такая же высокая, в комбинезоне, берете и, как мне показалось, все с тем же чемоданчиком в руке.
Лиза, взглянув в мою сторону, так же оттеснила меня своим мощным плечом, как и двадцать лет назад, и, проговорив о том, что это проверка газовой колонки, прошла на кухню.
Я не сказал ни слова. Прошел за ней, остановился в дверях, облокотясь на косяк двери.
Лиза…
Она покрутила рычажки, зажгла, потом потушила фитиль и, повернувшись ко мне, сказала: