Госпожа W нынче утром была в шелковой, распахнутой на шее рубашке – явно с чужого плеча, потому что подол доходил юной особе до колен, а рукава пришлось подвернуть. Кроме рубашки и здоровенных черных ботфортов, из одежды на Госпоже ничего не было, зато во рту торчала нераскуренная черная трубка. Прикусив чубук белыми зубками, Госпожа украшала мундир статуи пышными эполетами. Снег, мелкий и крошащийся, в пальцах Госпожи легко таял и слипался плотными комьями.
Герда нерешительно приблизилась и остановилась за спиной художницы.
– Здравствуйте.
Госпожа обернулась, вытащила изо рта трубку и хмуро ответила:
– И тебе не хворать.
– Очень красиво, – вежливо сказала Герда. – Это какой грех?
Госпожа W усмехнулась:
– Да всех понемногу, наверное. Хороший был старикан. Граф Роган фон Вольфенштауэр, проживший достойную жизнь и получивший в награду глупую смерть. Конечно, весной мы над его могилой поставим курган. Все ветераны бросят по камню и все такое. А пока пусть здесь стоит.
По саду пронесся ветерок, взметнув поземку. Герда поежилась и только тут обратила внимание на легкий наряд собеседницы.
– Ой, вам, наверное, холодно. Возьмите. – Девушка потянула шубейку с плеч.
Госпожа посмотрела на нее как-то странно:
– Мне никогда не бывает холодно.
Герда завистливо вздохнула:
– Это хорошо.
– Как сказать… А ты чего ревела? По Иенсу своему, что ли?
– Вы знаете Иенса?
Взгляд Госпожи стал еще более изумленным:
– Так. А я, по-твоему, кто?
Герда задумалась.
– Н-не знаю. Но я вас где-то видела. Вы знакомая Кея?
Госпожа W вылупила глаза, после чего широко ухмыльнулась:
– Офелия, о нимфа, ты ли это? Ты что, окончательно с катушек съехала?
Герда не совсем поняла последнее высказывание, но общий смысл уловила.
– Нет. Просто Кей показал мне Джейкоба. В зеркале. И сказал, что он умер. Он, конечно, пошутил, но я расстроилась… я ведь очень давно его ищу.
Черные очи Госпожи вспыхнули дьявольским весельем.
– Джейкоб? Умер? Такой умрет, как же. Таких только дверью давить, да и то вряд ли… А теперь, когда мы окончательно обсудили этот вопрос, давай-ка утри сопли и расскажи мне подробней насчет зеркал. Где ты их видела и, главное, сколько?
Герда стерла дорожки слез на щеках и честно рассказала про содержимое кладовой. По мере рассказа угольки черных глаз разгорались все ярче.
– Так. Значит, здесь он их и хранит, проказник. Забавно. И всего два? Негусто.
– Для чего негусто?
Госпожа склонила голову к плечу и энергично взмахнула трубкой:
– Твой Кей, с его деревенской незамутненностью, считает, что может обставить Аримана. Очень просто, раз-раз: там две буквы убавить, там прибавить. Он уже почти убедил меня, но только с двумя зеркалами перспективы выглядят, как бы это сказать, туманно. Особенно когда объявилась R…