– Как жаль, – сказала Катарин, – но я даже не знаю ее имени.
– Ее фамилия Кеттеринг. Это мы узнали из ее паспорта и пометки на багаже.
Раздался стук. Месье Кау встал и приоткрыл дверь купе.
– Что случилось? – спросил он недовольно. – Не отвлекайте меня.
В дверях показалась яйцеобразная голова вчерашнего собеседника Катарин,
– Мое имя, – представился он, – Эркюль Пуаро.
– Неужели, – запинаясь, проговорил месье Кау, – неужели вы тот самый Эркюль Пуаро?
– Тот самый. Я, помнится, встречал вас однажды, месье Кау, в Sulne(16) в Париже, хотя не уверен, что вы меня помните.
– Ну что вы, месье, ну что вы! Входите, пожалуйста! Вы знаете о…
– Да, знаю! Я пришел узнать, не нужна ли помощь.
– Буду польщен, – ответил комиссар. – Позвольте представить вам, месье Пуаро, – он заглянул в паспорт Катарин, – мадам, то есть мадемуазель Грей.
Пуаро улыбнулся Катарин.
– Не странно ли, – проговорил он, – что мои слова начали сбываться так скоро?
– Мадемуазель, к несчастью, может рассказать нам совсем немного, – заметил комиссар.
– Я уже объяснила, – сказала Катарин, – что эта бедная леди была мне незнакома.
– Но ведь она говорила с вами, не так ли? – мягко спросил Пуаро. – У вас, наверное, сложилось о ней определенное впечатление?
– Да, – задумчиво ответила Катарин. – Кажется, сложилось.
– Что ж, мадемуазель, – вмешался комиссар, – расскажите нам о нем.
Катарин подробно пересказала их вчерашний разговор. Она чувствовала, что предает свою собеседницу, но слово «убийство» все меняло. И как можно точнее, слово в слово, она передала свой разговор с погибшей.
– Интересно! – Комиссар обратился к Пуаро: – Месье Пуаро, правда, это интересно? Либо это не имеет с преступлением ничего общего… – Он не закончил свою фразу.
– А может, это самоубийство? – предположила Катарин.
– Нет, – ответил комиссар. – Это не самоубийство. Она была задушена черным шнуром.
– Боже! – Катарин задрожала.
Месье Кау успокаивающе поднял руку.
– Да, да, все это очень неприятно. Наверное, наши преступники более жестоки, чем ваши.
– Это ужасно!
– Да, да, – ласково произнес комиссар. – Вы очень смелая женщина, мадемуазель. Как только я увидел вас, я сказал себе: «Эта мадемуазель – смелый человек». Поэтому я хочу попросить вас об одной вещи, очень неприятной вещи, но, уверяю вас, это необходимо.
Катарин ошарашенно смотрела на него. Он поднял руку, словно защищаясь.
– Осмелюсь попросить вас, мадемуазель, пройти со мной в соседнее купе.
– Это необходимо? – тихо спросила Катарин.
– Кто-то должен опознать ее, – ответил комиссар. – Служанка исчезла…
– Он покашлял со значением. – Вы единственная, кто с ней общался.