— Что ж ты, окаянная, даже чаю человеку не дашь попить, — огрела меня сзади кухонным полотенцем по спине Надюша, фельдшерова жена. — Зря только ноги била, не пойдет он никуда, в отпуске он еще. — И тут же всхлипнула, увидев, что муж уже снимает полушубок с вешалки.
Надюша, все в нашей деревне только так ее и звали, была небольшого росточку, бела, румяна и кругла, просто сдобная булочка, да и только. Мужа своего она обожала, что было такой редкостью среди наших семейных пар, что хоть над ними и насмешничали, но делали это беззлобно, по привычке.
Антон Макарыч от бабульки меня прогнал. Торчал он возле нее долго, или мне так показалось от волнения? Когда же наконец вышел, я уже места себе не находила. Вид у Антона Макарыча был странный, смущенный, что ли? Он откашлялся и деликатно отвернулся, чтобы не дышать на меня перегаром, как будто я и без того не знаю, что он крепко попивает.
— Что у нее? Все очень ужасно, да? Что вы молчите-то?! Неужели рак?!! — ахнула я и зажала себе рот рукой.
Фельдшер заметно округлил глаза и махнул на меня рукой, как бы в испуге.
— Да что ты, какой рак? Окстись! Что ты! Здорова она, только, понимаешь… — он сморщил лицо и почесал затылок, — жить она не хочет, вот что, а в таком разе что я могу? — И он широко развел руками, словно показывая свое бессилие, потоптался немного, а потом решительно пошел одеваться.
Я бросилась за ним, схватила его за полу пальто.
— Антон Макарыч, миленький, что же вы это? Ну, выпишите ей что-нибудь, таблетки хорошие или микстуру, а? А может, импортное что? Если у вас нет, то я найду машину, мигом в район слетаю, только скажите.
Он длинно вздохнул, оттопырил губу и сердито посмотрел на меня.
— Да говорю же тебе, что нету от этого никаких лекарств. — Он говорил и отводил глаза, ему было неловко.
— А что же мне делать?
В ответ он вышел и хлопнул дверью, вымещая на ней все свое раздражение.
На следующий день я отпросилась с работы, отловила Тимоху и попросила его срочно привести Федосью.
— Бабушка моя совсем не встает, может, она чем поможет.
Он кивнул, развернулся и пошел в другом направлении, словно только и ждал моих приказаний. Федосья пришла даже раньше, чем я ожидала. С собой она притащила мешочек всяких трав да еще порошок какой-то белый в маленькой баночке темного стекла. Эта ее банка выглядела до того подозрительно, что мне невольно подумалось: а не из сушеных ли змеиных голов этот самый порошочек? Ах, да какая разница! Пусть хоть гадюку живую тащит или жабу бородавчатую, слова против не скажу, лишь бы бабушка выздоровела. Но банку эту темную, что на такие подозрения меня навела, Федосья в сторонку отставила и из всех трав только две какие-то взяла, залила кипятком, настояла и стала бабку мою поить. Через малое время бабка приободрилась немного, и они принялись шептаться вдвоем, даже дверь в кухню закрыли, ну да пусть их. Я все ждала, когда они наговорятся, да и задремала на стуле, ночь у меня беспокойная была. Очнулась я от сквозняка, глядь, а уж Тимоха в доме и за стол усаживается.