— Собаки становятся настоящими попутчиками по жизни для своих хозяев. Мы очень тщательно подходим к подбору нового дома для каждого животного. У вас есть сад? А ограда?
— У него очень большая территория, — заверила ее Клер. — И всегда найдется кто-то, чтобы ухаживать за питомцем.
— Отлично. Пойдемте посмотрим, что у нас имеется. У меня есть для тебя нечто особенное, Элли.
Они остановились возле первой клетки. Облезлый джек-рассел-терьер с черным пятном вокруг одного глаза сел и высунул язык.
— Прелестный, — сказала Клер. — Но он будет рыть ямы в саду и таскать повсюду грязь.
— Кроме кроликов, новые ямы вряд ли кто-то заметит, — сказал Хэл.
— Скорее всего, кроликам понравится, если ты не выберешь терьера.
— А в твоем саду кролики не копаются? Не едят твой салат? Не воруют морковку?
— Ты меня не с мистером Макгрегором путаешь? К счастью, коты не дают кролику Питеру и его братьям своевольничать в моих владениях.
— Они поют для того, чтобы ты их накормила обедом?
— Так делают все, кто живет в нашем доме. А обсуждение розового сада попадает под правило «не общаюсь с прессой»?
— Сомневаюсь, что мне удастся отмолчаться на эту тему. Тем более если я последую твоему совету.
— Но ты ведь понимаешь, что судьба розового сада может быть многим очень интересна.
— Насколько я понимаю, a должен позволить тебе написать об этом в твоем блоге о садоводстве?
Хэл положил ей руку на плечо, заставив повернуться к нему. Когда Клер это сделала, она оказалась настолько близко к Хэлу, что смогла отчетливо разглядеть каждый изгиб его волевого подбородка, маленький шрам на скуле и тонкие серебристые ниточки волос, вплетенные в его бакенбарды.
Интересно, если она скажет: «Договорились», он скрепит их договор поцелуем?
— Договорились.
— Ты хочешь посмотреть, насколько я хорошо разбираюсь в грунтовых растениях?
— Возможно, — сказал Хэл, поворачиваясь к спаниелю, сидящему в следующей клетке.
Потом они познакомились с огромным лабрадором кремового оттенка, с немецкой овчаркой, дворняжкой, французским бульдогом.
— Кто-нибудь привлек ваше внимание? — спросила Джейн после того, как они осмотрели десятки представителей разных пород.
— Как же сложно сделать выбор. Я готов взять себе их всех.
— Все испытывают подобное, но вас не должно мучить чувство вины. Вы сделаете хорошее дело, если возьмете себе хотя бы одного.
— Расскажи нам про лабрадора, — сказала Клер. Она заметила, что именно эту собаку Хэл почесал за ухом с особой нежностью.
— Его зовут Бернард. Ему три года. Милый характер. Сделаны все прививки. Его владельцы развелись и поменяли дом на несколько квартир. Такое часто случается.