— Уже поздно. — Франческа, словно невзначай, повернулась так, чтобы рука Брэга соскользнула с плеча. — Должно быть, половина десятого, значит, ты не окажешься дома раньше полуночи.
Выражение его лица оставалось невозмутимым.
— Не думал, что уже так поздно. Видимо, ты права.
— Брэг, если избегать встреч с женой, проблемы не решишь.
— Ты стала экспертом по семейным отношениям?
Он говорил спокойно, без осуждения, но слова ее задели.
— Разумеется, нет. Мы с тобой всегда обсуждаем расследование или мои личные проблемы, но я очень за тебя переживаю.
Брэг смягчился и заговорил было о другом.
— Не пытайся сменить тему, — отрезала Франческа. Думать о Харте она не хотела, но и не думать не могла. Где он может быть в это время?
Брэг поджал губы:
— Ладно, не буду.
— Разве нам обязательно говорить только о моих проблемах?
Брэг помолчал.
— Я должен тебе признаться. Мне страшно идти домой, Франческа.
Она отпрянула, шокированная его словами. Брэг снял перчатки, открыл дверцу и вышел из автомобиля. Франческа так и осталась сидеть в задумчивости.
— Ты же не боишься остаться наедине с Ли Анной?
Рик обошел вокруг машины и открыл дверь с ее стороны. Франческа по-прежнему смотрела на него во все глаза, тогда он взял ее за руку и потянул на себя.
— Надеюсь, Эван еще здесь. Хотел бы поговорить с ним и Бартоллой.
Наконец, Франческа пришла в себя. Они сделали несколько шагов по направлению к дому, и она осмелилась спросить:
— Я могу заехать к Ли Анне?
— Ни в коем случае.
Франческа оступилась от неожиданности, но Рик вовремя подхватил ее под руку.
— Ты шутишь?
— Я совершенно серьезен, Франческа. Я знаю, что твои намерения чисты и искренни, но иногда твое желание помочь приводит к обратным результатам.
Они уже стояли у входной двери, и Брэг позвонил.
— Мне запрещено навещать твою жену? — не успокаивалась Франческа.
Рик посмотрел прямо ей в глаза и произнес очень серьезно:
— Я не могу ничего тебе запрещать. Но я прошу тебя не вмешиваться в то, что осталось от моей личной жизни. Пожалуйста, — добавил он.
Она выдержала его взгляд, хотя сердце разрывалось от переживаний. В голосе Рика было столько отчаяния, и это не могло не вызвать в ней ответную боль. Брэг был самым выдержанным и рассудительным человеком из всех, кого она знала, но сейчас у него серьезные проблемы. Она просто обязана помочь.
К ее удивлению, дверь им открыла Сара. Франческа сразу заметила, в каком возбужденном состоянии пребывает подруга, и заглянула ей за спину. В просторном холле стояли Бартолла и Эван. Брат выглядел мрачным, а Бартолла, скорее, забавлялась. Как эта женщина могла когда-то вызывать в ней симпатию?