— Слава богу, прибыла полиция, — резко произнес Эван и поспешил им навстречу. — Вы нашли Лиззи?
— Мне жаль, Эван, но нет, — печально ответил Брэг.
Лицо Эвана исказилось.
— А Мэгги? Как она?
— Старается держаться, — сказала Франческа. — Ты нужен ей, Эван.
Она посмотрела на Брэга, и тот кивнул в подтверждение ее слов.
— Прошу нас простить. — Она отвела брата в сторону, а Рик стал задавать вопросы Бартолле и Саре. — Она убита горем. Мы с Брэгом все осмотрели и опросили всех, кого могли.
— Что удалось выяснить? — Эван почти кричал.
— К сожалению, пока немногое. У нас только три свидетеля. — Эван взъерошил волосы и отвернулся. «Он ведь любит Мэгги», — подумала Франческа. Сейчас это было очевидно. — Эван, я должна тебя спросить. Это может быть связано с твоими долгами?
Он посмотрел на нее с изумлением:
— Боже, надеюсь, что нет!
— Эван, мы не допускаем мысль, что Лиззи похитили, чтобы получить выкуп от Мэгги. Целью может стать воздействие на тебя.
— Я уже думал о том, что могу получить требование о выкупе. Но если это имеет отношение к моим долгам, они могут причинить вред Лиззи!
— Пока нельзя сказать с уверенностью, что все произошло из-за твоего пристрастия к игре.
Эван смотрел на сестру с ужасом в глазах:
— Если это так, мы пропали.
«Все очень серьезно», — подумала Франческа. Ее распутный брат нашел свое счастье в лице простой, честной и трудолюбивой ирландской женщины. Страшно представить, какой бой им однажды предстоит выдержать против Джулии. Пока мысли об этом дне лучше отложить.
— Эван, мне надо знать. Ты опять играешь?
— Нет. — Он нахмурился. — Был один случай, когда Бартолла сказала мне о ребенке, но потом я осознал… — Он замолчал.
Франческа поняла, что он хочет сказать, и осторожно коснулась его руки.
— Ты осознал, что Бартолла навсегда вошла в твою жизнь.
Эван нерешительно кивнул:
— Отношения с ней были очередной моей ошибкой.
— Не мучай себя. Я до сих пор не уверена в ее беременности.
— Я тоже. Но если ребенок должен появиться, сомневаюсь, что его отец я. — Эван произнес последнюю фразу очень тихо, чтобы их никто не мог услышать.
— Это еще не все, — продолжала Франческа. — Кто бы за этим ни стоял, требование о выкупе могут отправить и мне.
— Тебе?
— Мэгги моя подруга. Она была на моей несостоявшейся свадьбе. — Франческа понизила голос. — Ты должен об этом знать. Сейчас я занимаюсь расследованием дела, в котором сама стала жертвой.
— Что? Насколько мне известно, ты уехала перед самой свадьбой, чтобы помочь очередной несчастной душе. Прошу тебя, Фрэн, только не говори мне, что у тебя неприятности!