— Не может быть!
— Тем не менее. Это его первый визит с тех пор, как мы поссорились и он отряс прах моего дома со своих ног. Может быть, Гарольд все-таки решил меня вернуть — спустя столько лет?
— Нет, серьезно: какого черта ему здесь нужно?
— Если честно, я на него зла. Он скверно обошелся с Эндрю из-за тех денег. Ему придется за это ответить.
— Зачем он притащил Райкса? Теперь я никогда не напишу стихи, — жалобно произнес Бимбо.
— Иди в дом. Я сама с ними разберусь.
Бимбо бросил:
— Отлично! — и ушел.
Машина дернулась и застыла у крыльца. Райкс вышел, чтобы открыть заднюю дверцу для мистера Картелла. Тот был в явном замешательстве.
— Гарольд! — просияла улыбкой Дезире. — Как поживаешь? Я узнала твою шляпу. Добрый день, мистер Коппер. Добрый день, мистер Райкс.
— Я тут подумал, — пробормотал мистер Картелл, снимая шляпу, — может, ты уделишь мне пару минут.
— Почему бы и нет? Входи.
Бывший адвокат неуверенно последовал за ней, опустив плешивую голову.
— Ну а нам что делать? — спросил мистер Коппер у Райкса.
— Ждать. Что же еще? Как видите, «скорпиона» здесь нет, Джордж.
— Да уж вижу, — с горечью отозвался мистер Коппер, безнадежно оглядывая горизонт.
Райкс подошел к «катафалку» и внимательно осмотрел землю. Потом решительным жестом ухватился за капот и громко выругался.
— Она кипит, — объяснил мистер Коппер.
— Спасибо, что сказали.
— Вы сами говорили, что надо торопиться. А ей это не под силу.
— Ладно-ладно. Я говорил, что лучше поехать на велосипеде. Стойте на месте, Джордж.
Владелец гаража с неприязнью посмотрел на Райкса. Тот наклонился ближе к дороге.
— У «скорпиона» подтекает смазка, верно? — спросил сержант.
— Верно.
— На трех колесах у него шины «Гриприч», а на одном из задних — «Стартрид». Так?
— Да.
— Значит, машина здесь была, — заключил Райкс, — и снова уехала. Смотрите сами.
— И что теперь? Помчимся за ней под рев сирены? Если у нас есть сирена.
— Мы найдем машину по своим каналам. Не беспокойтесь.
— А как я объясню это владельцу? Вот что я хочу знать. Черт возьми, мне ее дали на комиссию! Я за нее отвечаю!
— Не паникуйте. Может, они еще вернутся.
— Наверно, они уже сменили номера и прямой дорогой мчатся в Лондон. И кто тут паникует? Вы сами первые подняли всю эту шумиху. Вернутся они, как же.
Дверь дома открылась, и на пороге появился бледный мистер Картелл.
— Райкс, я еще немного побуду в доме, но скоро к вам присоединюсь. Вы можете подождать здесь и разобраться со всей этой ситуацией вокруг машины, когда они вернутся?
— Сэр?
— Ну да, — кивнул мистер Картелл, — беспокоиться пока не о чем. Эти двое скоро приедут.